蚊子的小夜曲

夏季傍晚，蚊子飞来飞去的嗡嗡作响或许让你觉得不胜其烦，但在它们的伴侣耳中，那却是最美妙的求爱小夜曲。以往，生物学界普遍认为，雌性蚊子是天生聋子，雄蚊听力也相当有限。但在发表于最新一期《科学》杂志的论文中，康奈尔大学的研究小组指出，雌性和雄性埃及斑蚊在交配时，会将翅膀的振动频率调整为1200赫兹，发出比标准A音高一个半八度的声音，形成共鸣，而不是各自单独飞行时的400赫兹和600赫兹。这一数值远超出了以往人们认为的蚊子的听力上限。在向蚊子的听力器官中植入微电极后，研究者发现，蚊子甚至可以听到音频髙至2000赫兹的声音。研究者希望应用这一发现对蚊子的交配繁殖过程进行人工干涉，从而起到抑制黄热病与登革热传播的作用。■

说一套，做一套

尽管在现代社会中，种族歧视的做法受到强烈谴责，但事实上，在世界各个角落，歧视之举依然屡见不鲜。加拿大约克大学社会学家凯利·卡瓦卡米率领的研究小组日前通过一组社会学实验揭开了其中的奥秘。研究者发现，许多宣称在目睹歧视行为发生之时会挺身而出加以干涉的人，当在现实生活中真的见到不公正事件时，往往会无动于衷。研究人员表示，对此种言行不一的行为存在多种解释，一种可能是潜意识中缺乏对歧视行为的客观界定标准和迅速应对策略。如果想彻底将种族歧视的恶瘤根除，必须要在个人意识和实施手段上下更多的功夫。

温饱难两全

从表面上看，由于可以让作物的生长期延长，全球变暖似乎对农业来说是一件好事。但根据西雅图华盛顿大学大卫·巴蒂茨及其同事的最新研究结果，由于温度上升而导致的食物短缺危机可能迫在眉睫。研究者基于政府间气候变化专业委员会（IPCC）2007年对2050年至2090年夏季温度的预测结果，对23种气候模式下可能对农业产生的影响进行了分析。结果显示，到21世纪末，热带和亚热带农作物生长季的温度很可能会超过1900年到2006年间的最高季节温度。干旱导致的缺水，以及高温对农作物和牲畜生长的不利影响，会使粮食和畜牧产品大幅度减产。作为应对之计，必须尽快转向抗热抗旱作物，以及增建灌溉系统。■

输点尼安德特人的血

假设你坐时光穿梭机回到4.5万年前，降落时意外受伤，急需输血。这时候，你最好祈祷自己能遇上一群友善的尼安德特人。根据西班牙庞贝法布拉大学遗传学家卡雷斯·拉鲁撒·福克斯最新公布的研究结果，尼安德特人中O型血的比例很可能相当高，使他们成为理想的万能捐血者。拉鲁撒·福克斯率领的研究小组对出土于西班牙西北部一个洞穴中的两具尼安德特人骨骼化石中的DNA提取物进行分析，结果显示，他们都是O型血。这预示着O型血可能在这一史前人群中相当普遍。O型血的人不易感染疟疾，但易患霍乱和胃溃疡。

更安全的香肠

单核细胞增生李斯特菌是导致肉类和乳制品食物中毒的罪魁祸首。以往，为了研究李氏菌在食物中的生长规律，科学家们通常使用计算机建模，将食物种类、环境温度、酸碱度和湿度等变量输入加以计算。最近，意大利墨西拿大学食品安全专家阿历山德诺·吉弗达对这一传统模式提出了挑战。吉弗达指出，以往的算法并未将李氏菌与其他菌群——尤其是对人体无害的乳酸菌——的相互作用考虑在内。以传统西西里色拉米香肠为例，研究者发现，当控制好可与李氏菌相拮抗的其他有益菌的生长过程时，最终制造出的香肠不仅更安全，而且保质期也更长。■