生育能力的双刃剑

高龄女性患痴呆症的可能性要比男性高出很多。《阿尔兹海默症与痴呆》杂志上的一项最新研究对1364名瑞典女性进行了长达44年的跟踪调查后发现，这可能与女性的生殖期长短有关。研究者发现，生殖期——从初潮到绝经的这段时间——不超过32.6年的被调查者，只有16%患上了痴呆症，但在拥有生育能力时间长过38年的人中，痴呆患病率却高达24%。研究者指出，女性自体雌激素对健康细胞有神经保护作用，但对衰老病变细胞却具神经毒性，而这一机制对绝经期较晚、老年时体内雌激素水平较高的女性来说，就成了一把双刃剑。

不一样的睡眠

小孩子看上去并无分别的呼呼大睡，发挥的功能却随着年龄而大不相同。《科学进展》上的一项研究指出，在两岁半之前，婴幼儿睡眠的最主要功能是帮助大脑学习新知识，不断成长，但在那之后，便会迅速转化为对大脑损伤的修复。