( 2013年11月2日，成灵节当天乌班达教信徒在巴西里约圣若昂-巴蒂斯塔公墓为亲人扫墓时吸烟 )

今天人人都知道吸烟有害健康，但美洲印第安人却把烟草当作神送给他们的一种礼物。早期探索新大陆的航海家们都曾经提到过一个印第安传说：善神游历人间时受到了两位猎手的热情款待，为了聊表谢意，他把烟草、玉米和豆子赐予了他们。

烟草属于双子叶植物纲、茄科、烟草属，跟曼陀罗、马铃薯和辣椒是近亲，每根烟草能长1到3米高，可生长出10到20个叶片。烟草的原产地是美洲。最早把烟草当作一种作物加以种植的是安第斯人，大部分人估计那是在公元前5000年到前3000年。

法国历史学家迪迪埃·努里松在《烟火撩人：香烟的历史》一书中说，最早一批新大陆的征服者发现，印第安人普遍有吸烟的习惯。哥伦布1492年首次越洋航行中发现了一个小岛，就是现在的古巴。当年10月28日，哥伦布派遣两个水手登上了该岛。他们在那里第一次发现了烟草。当地的泰诺族印第安人种了一种植物，当地人称为Cojoba。它的叶子被当地人用来卷成烟抽。探险者们描述说：“它的叶子很肥大，摸起来就像天鹅绒一般柔软。”