1965年4月，戴安娜·瑞格在父母家中。这一年她被电视连续剧《复仇者》剧组选中，出演女主角艾玛·皮尔

艾玛·皮尔原本是为吸引男性观众塑造的

戴安娜·瑞格（Diana Rigg，1938～2020）在影视剧中塑造的角色，最为我国观众所熟悉的，当是1982年版电影《阳光下的罪恶》中嚣张风流的明星阿伦娜·马歇尔，以及连续剧《权力的游戏》中的“老玫瑰”荆棘女王。

《复仇者》（The Avengers）是英国独立电视台（ITV）拍摄的一部热门连续剧，包含了谍战、动作、科幻、喜剧元素，共6季161集，从1961年播到1969年，横跨20世纪60年代，是世界电视史上的一部标志性剧作。瑞格参演的是第4、5季，共51集。这部剧前后换了4位女主角，唯有瑞格饰演的艾玛·皮尔成为时代面孔，令人至今难忘。

瑞格在1965年加入剧组。那时，她不到27岁，受过严格的戏剧训练，已经是皇家莎士比亚剧团的资深演员。瑞格出生后不久，做铁路工程师的父亲在印度国家铁路公司谋到一份差事，带着全家迁往印度。她8岁回到英国上寄宿学校，17岁进入英国皇家戏剧艺术学院，两年后，即1957年，参演布莱希特的代表作《高加索灰阑记》，登上了伦敦西区舞台。之后她曾经与保罗·斯科菲尔德同台演出《李尔王》，扮演小女儿考狄利娅。

其实《复仇者》只想要一个花瓶。1961年电视剧开拍时，人物借鉴了福尔摩斯和华生的设置，由特工约翰·斯蒂德和警察外科医生组成搭档。第一季拍完后，扮演外科医生的演员辞演，但编剧和导演懒得重写或者修改剧本，就简单地把外科医生改成了女性角色，让她说原剧本中医生的台词。编剧后来回忆说，毕竟，把角色的男装换成女装，比换台本省钱多了。

歪打正着，《复仇者》有了一个有男性的勇敢、谈吐像男子那般幽默又有机锋、执行任务时与男主角并驾齐驱的女主角，在当年的影视剧中实现了女性角色的突破。

第一个女主演只演了6集，换成霍纳尔·布莱克曼。布莱克曼演了第2、3季，她在剧中穿得最多的服装是一件黑皮紧身连衣裤。演她搭档斯蒂德的演员帕特里克·麦克尼（Patrick Macnee）曾评价布莱克曼的魅力：“皮衣像动物的皮肤一样紧贴着她。我想说的是，男人是猎人，想得到皮肤下面的肉体。”1963年底，布莱克曼接下了007电影《金手指》中邦女郎的角色，离开了《复仇者》。

导演和编剧只得为斯蒂德安排个新搭档。上世纪60年代，英国电影业内有一股潮流，为了吸引男性观众，会在片中设置性感炸弹形象的女性角色，俗称“吸引男人的电影”。《复仇者》也是按这个路数来的。剧组的新闻官灵机一动，认为这个角色需要具有“吸引男人的魅力”（Man Appeal），于是新的女主角有了个名字“M. Appeal”，最后定为“艾玛·皮尔”（Emma Peel）。

选角导演恰好看了瑞格演的一出舞台剧，让她来试镜。瑞格从来没看过这部电视剧，但希望拓宽戏路，就答应了。试镜时，她和男主演麦克尼瞬间产生了化学反应。她猜测，麦克尼“可能在制片人耳边说的一句话”让她得到了这个角色。