苏格拉底曾说：“一个人若是漫不经心地变老，而未能看到自己将身体力量与美发展到极致之后可能成为的样子，那是一种耻辱

喜剧演员蒂娜·菲在《大老板》中写道：“现在每个女孩都想要有白种人的蓝眼睛、饱满的西班牙嘴唇、经典的按钮鼻子、光滑的亚洲皮肤、加州晒出来的古铜色、牙买加舞厅的屁股、瑞典的长腿、日本的小脚、女同性恋健身房老板的腹肌、一个9岁男孩的臀部、米歇尔·奥巴马的胳膊和芭比娃娃的胸部。”

1991年，在《美貌迷思》（The Beauty Myth）一书中，美国女性主义作家内奥米·沃尔夫（Naomi Wolf）雄辩地论述了消费社会（化妆品、减肥、整容三大工业）如何通过制造美的神话，以扼杀女性的自尊和发展潜能。她认为，在近代西方，女性的美貌神话是维持男性优势支配的最后且最佳之信仰系统，是“一条由对自我的憎恶、对身体的过度关注、对老龄的恐惧、对失控的忧虑组成的黑色脉络”。

古希腊人所主张的美的身体要符合一种数学的理想比例——例如头颅是身高的1/7至1/8；肩膀最宽处为身高的1/4；大腿正面厚度等于脸的宽度……按照这些原则结合成的人，体态匀称和谐，散发出令人愉悦的美感。在这种数学的理想比例中暗含着道德层面的意义——身体之美是美德的一种外在呈现，是一种生命的自由舒展的和谐、统一感。苏格拉底曾说：“一个人若是漫不经心地变老，而未能看到自己将身体力量与美发展到极致之后可能成为的样子，那是一种耻辱。”柏拉图则将这种比例的概念扩展开来，用于阐释所有事物的美，包括文章的长度、绘画的结构、语言的运用。如果你观察古希腊雕像，他们大都目光低垂，注视地面，并不迎接欲望的注视。他们是美

所谓“身体维护”，即对自己的身体进行维护和保养，不让它太胖或者肌肉松弛——服从以性别为特征的健康和体重标准——不仅是一个人的外观问题，也是社会与道德价值的标志。

她认为，在近代西方，女性的美貌神话是维持男性优势支配的最后且最佳之信仰系统，是“一条由对自我的憎恶、对身体的过度关注、对老龄的恐惧、对失控的忧虑组成的黑色脉络”。