刘索拉 

刘索拉似乎永远都一身黑衣。在宋庄的工作室里与乐队一起为新年音乐会排练时，她穿着一件长及脚踝的黑色大衣，黑色皮帽边沿垂下来一缕漂染成白色的刘海，再戴上一副墨镜，俨然有人们印象里一贯的犀利、神秘、不可接近的气场。黑色是她自觉选择的一种标识，不仅仅是在个人形象上，还有音乐。“有人说如果用颜色来形容我的音乐，应该是黑色的。”对黑色的选择，意味着对黑暗质地和纹理的偏好，拒绝一眼可以望穿的清明简单，推崇可以吸附大量异质的复杂性。不过，好友洪晃曾说刘索拉有一柜子花花绿绿的衣服，因为她“就喜欢农村那种特俗的大花，忍不住就买了，特想穿出来但从来不敢穿”，这多少可以成为刘索拉形象的另一种佐证：她在现场的说话声永远响亮通透，直白利落，充满俚语的生动趣味；而排练厅里她的乐曲在铮铮的弦乐声和密密的鼓点中除了一种魅惑的魔性之外，也常常有一种淋漓酣畅的世俗的欢欣气息。

许多人知道刘索拉的名字，还源自上世纪80年代中期的中篇小说《你别无选择》，刘索拉由此成了先锋小说家的代表，而她的本行却自始至终都是音乐。因小说成名后不久，刘索拉从中央音乐学院作曲系毕业，之后去了英国和美国，接触了大量西方音乐流派和音乐家，也开始发唱片。爵士乐、蓝调在很长时间里成为刘索拉钟爱的音乐，“蓝调有一种特别缠绕的魅力，让人在里面转，让人出不来”。1994年刘索拉在美国发行了专辑《蓝调在东方》，这张专辑在国际上成为她的代表作之一，她被称为“lady who sings blue”（唱蓝调的女人）。但在刘索拉的意识中，她已经明确感到自己应该走出这个沉迷的世界，在带有鲜明西方音乐印记的蓝调背后，还有她的“东方”——刘索拉把中国古代“伯牙摔琴”“昭君出塞”的故事，糅进西方的情绪表达方式之中，她的音乐借鉴了传统的说书、京剧中的念白、梆子唱腔等音乐形式。《蓝调在东方》实际上已经开始了她此后不断的尝试，她说：“那是我第一次探索如何把中国民俗性的音乐放进世界性的、有美国音乐影响的说唱音乐的形式里。”

作为一个作曲家，刘索拉虽然也不断有新的管弦乐队或歌剧作品，但很大一部分精力花在自己组建的乐队“刘索拉与朋友们”上。刘索拉不想当一个只负责写总谱的作曲家，她喜欢带一个乐队并且为乐队作曲的感觉。“那是人与人的接触和交流，我会说这个音这么弹行吗，他会说我觉得那个音符应该那么弹……所以我现在一作曲就想起他们这些人来，一写琵琶的音乐我就会想到杨靖，想到她的手怎么拨动那弦，我是在给人写，而不是一个抽象的琵琶写。”十几年的演出中，他们很少骤然推出一台全部由全新的、从未被演绎的作品组成的演出。旧的曲目会一再被重新演绎，因为在刘索拉看来，这每一次都不是简单的重复，而是新的声音、意义被唤醒和激活的过程。“同样标题下的曲子，我们经常会在不同的状态下、不同的音乐会中发出不同的声音，这是爵士音乐家的精神。”