( 5月14日，直升机携带着救援物资抵达汶川县城附近的山顶 )

汶川地区的海拔高程1300米左右，加上整个灾区都被龙门山脉4000～5000米的高山所包围，在利用固定翼飞机伞降人员的救灾计划难以实施的情况下，我们在电视画面上看到的就是穿梭在地震废墟上的军用直升机。

我军目前装备的直升机能在高原执行任务的只有两种：一是上世纪80年代末从美国引进的24架“黑鹰”民用型运输直升机;二是上世纪90年代从俄罗斯引进的米-17系列通用运输直升机。由于前者服役时间长且数量有限，这次救灾的主力机型主要是后者。在阿富汗战争期间，由于苏军发现在海拔3000米以上的高原地带氧气稀薄，平时在平原性能很好的米-8直升机若没有足够的剩余动力飞行困难。于是苏联将米-8直升机换装了大功率发动机并将尾桨从右侧调至左侧，进行平衡后大大提升了高原飞行能力，同时于上世纪80年代初推出了出口型的米-17系列直升机。

从这次救灾的情况看，由于气候、地形条件和余震的影响，即便我军大量使用的是适应高原飞行的米-17系列直升机，要在地形复杂的灾区并不规范的机降场频繁实施机降起飞（单机机降不小于50米×50米、编队不小于300×200米的无障碍平缓场地）也并非易事。