往年在夏季用电高峰时期爆发的电荒，今年已经在全国多地提前到来。华东、华中、华北和华南等部分地区开始对工业用户实行限产限电，国家电网公司预计，今年将是近几年电力供需形势最为紧张的一年，电力缺口总量可能超过历史上最严重的2004年。

导致本轮电荒的原因有很多，最直接的导火索应该是高耗能产业的投资反弹，导致了用电量的需求增长。去年是“十一五”的收官之年，为了突击实现“十一五”的节能减排目标，很多地方政府都严格限制高耗能产业的发展，甚至对有些产业直接拉闸限电。在实现减排20%的目标之后，前期被压制的产业投资需求重新得到释放，加之今年又是“十二五”的开局之年，地方政府有很强烈的投资冲动。多重因素叠加，导致今年电荒提前爆发。

今年1～4月份，我国全社会用电量累计同比增长12.4%，这远远超过了我国“十二五”规划的全社会用电量年均7.5%～9.5%的增长速度。其中，4月份的日均制造业用电量创新高，达到73亿千瓦时/天，月度首次突破70亿千瓦时/天的历史纪录。钢铁冶炼、有色金属冶炼、化工和建材是我国传统的四大耗电大户，这4个行业4月份的合计用电量占全社会用电量的比重为34.4%，较3月份提高了3.1个百分点。以钢铁行业为例，今年5月份，我国的粗钢产能利用率达到了94%的历史高位，充分显示出高耗能产业的投资冲动。在制造业投资快速反弹的同时，电力供应却并未同步增长。在电力供应方面，今年1～4月份，全国新增发电装机容量1885万千瓦，比上年同期少投产340万千瓦，主要是火电新增装机比上年同期减少388万千瓦。加之今年南方大旱，对水电供应也带来一定影响，也在一定程度上加速了电荒的提前爆发。