( 吴作人的《南京解放号外》（1949年） )

大约是10年前，2001年春天，当时还是独立策展人的唐昕做了一个名为《中国人世纪肖像》的当代艺术展，准备去德国。临出发前，唐昕想把已经成型的展览在北京找个地方先展一下，于是想到了认识多年又喜欢艺术的泰康董事长陈东升。唐昕问他能不能帮忙找个展览场地并赞助印个小册子，陈东升很爽快就答应了，给她提供了可容纳几百人的泰康11层多功能厅。唐昕记得那次参展的艺术家有方力均、李大鹏、杨少斌和岳敏君，这是他们在国内最早的联展，也是泰康赞助的第一个当代艺术展。“陈董后来又赞助了几个我策划的展览。当时北京几乎没有可以给当代艺术做展览的地方，泰康这里就被大家当成一个固定的点儿。然后在2003年，陈董决定把多功能厅变成长期展厅，于是有了非营利的泰康顶层空间。”已经是泰康空间艺术总监、泰康人寿艺术品收藏部主任的唐昕回忆。

就这样，几乎是在无意间，2001年成为泰康10年收藏的起点，尽管它可能仅仅是时间坐标上的开始。

泰康收藏体系的真正启动，应该是到了2006年。这年底，泰康顶层空间从长安街搬到了798艺术区。在那时当代艺术市场的一片高热之中，泰康对艺术的态度仍如以往，恒定、低调。唐昕说，泰康空间正是在那个时期找到了自己的定位，将空间理念明确为“鼓舞与激励”——鼓舞艺术实验精神，激励年轻艺术家实验探索。他们策划了“一件作品”系列，项目设定每次邀请一位成熟艺术家，再由他自己选择另外一位成熟艺术家，两个人共同合作完成一件作品，空间想通过这种形式探讨在市场的干扰下，成熟艺术家还能不能继续实验。项目持续了一年半，做了三组艺术家的展览，这些实验的部分作品如今被收纳到中国美术馆泰康收藏展的第二部分——《多元的格局》里，比如洪浩/颜磊的《泰康计划》。这件观念作品由两部分组成：绘画部分模仿了凡·高关于精神疗养医院的主题，另一部分是三份总价值近700万元的人身保险单，艺术家以这种方式对中国未来艺术体制提出质疑。