( 上世纪70年代，南千岛群岛(日称北方四岛)附近海域的苏联边防警卫在巡逻 )

钓鱼岛是什么样子？“没有海滩，岸边都是礁石，山上有清水流淌下来，遍山生长着一种类似于棕榈树的植物，青葱色，树林里有白色的山羊探出头来。”这是殷敏鸿和6名保钓同伴2004年的登岛记忆。8年之后的2012年8月15日，历经了同样的海上艰难之后，从香港起航出发的另外7名保钓志愿者终于拥有了同样的记忆。

在钓鱼岛问题上，蛰伏的矛盾总是以相似的模式爆发。日本总是走在前面，以修建灯塔、通过《海洋法》、宣布200海里专属经济区、派遣海上自卫队舰艇巡逻等各种方式，一步步实质性地强化着对钓鱼岛海域的控制权。而中国方面，则是相对被动地面对每一次挑衅。由爱国热情而来的民间保钓行动，由此呈现出阶段性热潮。上世纪70年代是一轮，1996年是一轮，2003年是一轮，然后是2012年——东京都知事石原慎太郎在4月下旬提出所谓的“购岛”计划，7月野田内阁相应地提出“国有化”。表面上互为阻挡的计划，现在看起来，正演变成一出更危险的双簧。到了9月10日，日本正式敲定“国有化”钓鱼岛的方针。

不只钓鱼岛，日本与俄罗斯的南千岛群岛（日称北方四岛）之争、韩国与日本的独岛（日称竹岛）之争，以及中国与东南亚部分国家在南海的海域之争，近年以来，尤其是今年上半年以来，同样波澜迭起。在领土归属问题上，“二战”之后由“旧金山和会”留下的诸多后遗症，已经一一爆发出来。由研究者来判断，结论已经很清晰。上海国际问题研究院副研究员张春分析说：“当前时期，东亚地区的国际权势转移与国内政治变更相互重叠，因此领土领海争端的集中性爆发，以及背后的相互参照和相互启发，也就变得颇为明显。”就此而言，“当前东亚领土领海争端的集中爆发，既相当罕见，也非常特殊，既前无古人，也很可能后无来者”。