三联中读的朋友们大家好，我是王一方老师，来自北京大学医学部，我们今天想跟大家来探讨一下，人为什么会老？怎样才算老？何时可以进入老？这样的话题其实每个人都在思考，因为衰老再往前走可能就是一个更黑暗的目标，就是死亡，所以我们把衰老定义成是一个灰色的人生，所以我们讲的“向死而生”，可以改一个词，叫“向衰而生”。我们讲“出生入死”，我们可以叫“出生入老”。

当年轻朋友额头上第一道皱纹，包括你的眼角的第一道鱼尾纹，包括你第一根白发出现的时候，你就很紧张，我们现在把它叫微衰老，其实这仅仅是一个非常小的信号，它根本跟人体的衰老其实是还差得很远，但是我们很多人就觉得自己老了，衰老这个门槛究竟在哪里，其实我们今天的现代医学并没有画得很清楚，衰老是因人而异的。

我们经常讲有的人是未老先衰，但是也有人老当益壮，今天一般意义上的共识是60岁以后才开始慢慢的摸到了衰老的门，衰老的大概现在三个分期是这样分的，从65岁到75岁，这个阶段我们把它叫初老，为什么叫初老？因为这个阶段的人大部分可以自助，包括生活可以自理，包括他的各个组织器官还能够非常灵便，他能够保持他正常的生活的方式不改变。到了75岁到85岁，这个时候就开始出现有些器官严重的、或者部分的失能，自助的能力就下降了，可能要别人来帮助了我们把它叫做“中老”，中度的老。真正的深度衰老是85岁以后，因为那个时候可能很多人就已经不能够自助了，就应该住到养老院去了，但是也很难说，有些人可能百岁老人还能够自助。

老和死亡的关系，现在很多人在研究。什么时候老？什么时候死？老了以后到死还有多久？这里就会产生一个问题：衰老是疾病吗？如果衰老是疾病的话，我们可以把它逆转。按照最新的世界卫生组织的定义，似乎把衰老认为是疾病。在2018年的6月发布的全球诊断信息标准，也就是国际疾病分类第十一版，它增加了一个衰老的病名，叫MG2A，就是说老龄的问题，它把老龄和功能的、精神的紊乱定义为一种疾病，而这种疾病里面是排除了两个病，一个排除了精神紊乱，另外排除了一个阿尔茨海默症。

所以高龄或者老化，从2022年1月1日起，大概就变成了一种疾病，当衰老成为一种疾病的时候，我们各种各样的抗衰老的治疗就成为正当的、合理的。因为过去认为衰老不是疾病的时候，其实是我们没有把它当做疾病来对待的时候，是认为衰老是进化的一个前提，只要是人在进化，进化在继续，就会衰老。

所以衰老是疾病吗？目前还在争论，但是至少衰老是万病之先。所有的病可能都跟衰老有关系，在衰老面前医学其实是没有太多办法的，所以为什么很多人不同意把它变成疾病，衰老无法用药物来阻止或者逆转，所以讲医学在衰老面前是无奈、无能、无效的，但是人又不会坐以待老，他必然要积极出击。

这个出击有两种提法，一种叫治疗衰老，一种叫延缓衰老。治疗衰老，大家把它看成病，延缓衰老，虽然没把它看成病，但是看到一种功能的退化，所以我们要想办法去延缓或者抗击。这里面产生一个问题，就是人老了就一定被社会抛弃吗？这个问题可能是我们很多老人特别担心的问题，因为我们社会上存在一种就是歌颂青春、讥讽衰老的这么一个社会的一种情绪。所以我们很多人不能够顺老也不能乐老，都是在害怕老，所以这是一种社会性退缩，甚至还有歧视老人。

对于老人其实应该歌颂，我觉得歌颂有两个理由，第一个理由就是一个人如果能够到了高龄，就证明你的生命管理是成功的，规避了很多风险，而且我的生命达到一定阶段，或者我活到80岁了，这就是生命管理的成功，或者自我的精神胜利。

第二个是我们社会的一个成功。我们这个社会如果老龄人口比较多，就证明社会是一个太平盛世，我们能够规避战争、饥荒、瘟疫、动乱，能够在穿越这些夹缝当中，能够赢得某一种胜利，所以某种意义上讲，衰老并不是一个被讥讽的对象，恰恰是可以讲是被歌颂的一个对象，但是我们这个社会还是在讴歌青春，讴歌活力。

我们可以这样看，老人是一种阅历的象征，同时也是智慧的象征。所以接受老之将至，其实对每一个老人来讲，都需要勇气，这种勇气背后还包含了某种忍耐力。某种意义上讲，我们今天很多成语都在讲老年的这种心态或者是状态，第一个词叫“老态龙钟“，就是走起路来，不那么灵便了，另外还有“老朽无能”，这是我们讲的很多人用它来刻画我们今天老年状态。

但是还有两个词，“老而弥坚”，“宝刀不老”，“老骥伏枥”，包括“老当益壮”。所以这里面就存在一个问题，就是我们怎样来看待衰老，其实背后不完全是一个生理学的问题，也不是完全是个功能状态问题，其实更多的是个心理问题，是一个社会问题。

所以我们今天提出一个新的概念就是“尊严老”。什么叫尊严老？尊严老就是在衰老的过程当中，我们能够自主自觉、自我有独立感，同时有能力、有勇气去完成一种自我料理，包括完成一种自我适应，在身体不那么灵便的状态下，仍然保持一种良好的生活状态。

另外还有一个就是我们讲“老有所为”，“老有所为”恰恰是自我实现的一种另一个方式，就是我们在这个暮年还可以实现自己很多愿望，实现很多人生的价值。

所以对于衰老的话，可以总结成四有，当整个社会给你提供的叫做：老有所养，老有所依，对于我们老人来讲叫：老有所为，老有所乐。其实衰老并不可怕，一长一短、一快一慢，要活得长、病得晚，要老得慢，同时还要死得快。

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学会如何珍视生命，好好告别