( 清康熙  青花缠枝莲纹盖罐一组三件 )

1784年8月底，第一艘美国商船——“中国皇后号”从纽约抵达广州黄埔港。这是美国与中国第一次发展直接贸易。

这单生意的老板是费城商人罗伯特·莫里斯，他精明能干，20岁时与人合作成立了自己的公司，专营商贸、海运等事业。美国独立战争爆发后，莫里斯一度独揽了华盛顿军队中的所有军火事宜，官至美国大陆会议财政部总监，他组建北美第一家私人商业银行——北美银行，负责筹集款项。1784年，莫里斯联合纽约商界人士，投资12万美元，共同购置了“中国皇后号”商船及货物。接着，莫里斯聘任格林（1736～1796）为“中国皇后号”船长。格林28岁就当过船长，在独立战争期间曾任海军上尉。莫里斯还邀请山茂召（1754～1794）作为他的商务代理人，此人善于经营管理，很有文化修养，受过会计训练，擅长与外国人打交道。多年后，《山茂召日记》成为后人研究美国早期对外贸易历史的重要史料。

1784年2月22日是美国独立战争时大陆军总司令乔治·华盛顿的生日。格林特意选择这天作为远航中国的出航日。“中国皇后号”全船43人，载着人参473担、毛皮2600张、羽纱1270匹、胡椒26担、铅476担、棉花300多担，这些都是中国市场走俏的商品。半年后，商船到达广州黄埔港。1785年5月15日，“中国皇后号”又满载中国货物（其中包括红茶2460担、绿茶562担、瓷器962担和大量丝织品、象牙扇、梳妆盒、手工艺品）返航纽约。