( 7月1日，美国总统奥巴马（左）抵达坦桑尼亚达累斯萨拉姆机场，在欢迎仪式上，奥巴马随音乐翩翩起舞 )

7月2日，美国总统奥巴马结束了为期一周的非洲之行。这是他进入第二任期后首次到访非洲。他先后访问了塞内加尔、南非和坦桑尼亚，不仅会见了三国领导人，还与当地商界领袖进行了会谈。其间，他宣布了两项新计划。一为“非洲贸易”计划。据此，美国将增加对东非共同体国家商品的进口量，帮助东非共同体发展内部贸易。二为“非洲电力”计划，美国将出资70亿美元协助非洲翻新电力网络，让非洲各国不再因停电和电力不足等问题而丧失外来投资。

据《华盛顿邮报》估算，奥巴马此次行程的花销在6000万至1亿美元之间。在美国经济不景气、财政支出大幅削减的情况下，这笔开支使总统此行备受争议。舆论在指责奥巴马斥巨资“游山玩水”的同时还渗透了另一层意思：非洲是否值得美国如此付出？

美国智库战略与国际研究中心非洲项目主任库克（Jennifer Cooke）在研究报告中指出：“国际货币基金组织预测，撒哈拉以南的非洲地区，今年的GDP平均实质增长为5.4%，2014年则将达到5.7%。高额的商品价格，以及中国和其他国家对当地矿藏和能源的高度需求，都为此增长做出了贡献。新的原油和天然气开发点也将吸引更多的大型投资。而在开采业之外——通讯、交通、建筑、批发与零售、金融服务等行业，也在制造着巨大的经济效益，并且拥有日益壮大的消费群体。”美国雪城大学政治学教授坎贝尔（Horace Campbell）也告诉本刊：“非洲在国际政治系统的重要性与日俱增，如今，全球增长最快的10个经济体中，有7个是非洲国家。”“非洲也许曾被宣传为一片充斥着疾病、灾难以及昂贵的待援项目的土地，但今非昔比，该地区的经济发展非常强劲，自然和人力资源很丰富，也拥有大批的优秀企业家。从某个角度来看，打破刻板印象也是奥巴马此行的目的之一。”英国伦敦城市大学政府与国际关系学教授海恩斯（Jeffery Haynes）这样告诉本刊。