（文 / 李鸿谷 李翊）

( 叶小文 )

三联生活周刊：我们听说过一个故事，说你去美国访问，移民官看你是中国宗教局的官员，称你“有移民倾向”，拒绝你入境。是这样吗？

叶小文：那是我第一次访问美国，从洛杉矶入关，移民局的官员把我留在机场，找我谈一谈。你怎么到美国来了？我说我是中国政府官员。是什么政府官员？是中国国务院宗教局局长。什么宗教局？美国没有这个机构，你有移民倾向，不能进来。我说美国的确没有宗教局，中国却需要宗教局，美国和中国不同。美国的教堂里面哪有神像在里面？到中国寺庙里看，一进门就是胖乎乎的弥勒佛，是欢迎你的；旁边站着四大天王，是保护你的。弥勒佛的后面站着一个佛，韦陀，管纪律的，这就是佛教里的“宗教局长”，也就是传统的“宗教局长”⋯⋯他听不懂。他说宗教局究竟干什么呢？我说，要干的一件事，就是帮助修庙，帮助修教堂。这下他听懂了，盖章，放行，进了美国。

三联生活周刊：这个故事很典型，说明宗教在中国与在美国或其他西方国家理解的并不完全一样。那么，实质的差异在哪里呢？