（文 / 袁越）

手套分左右手，戴错了就戴不上，这个道理谁都懂，但仔细研究一下这个问题你会发现，这里面的学问还真挺多呢。

数学家喜欢用“镜像”的概念来帮助定义左右手现象。他们会说：凡是不能和自己的镜像完全重叠的东西都是有“手性”的。之所以用“手性”这个词只是为了解释起来更方便，世界上最简单的具有“手性”的东西不是手，而是金字塔。想象一个三面金字塔，如果塔的4个角都不同的话，这个金字塔是没法和自己的镜像重叠的。

最像金字塔的化学元素是碳，碳原子有4个化学键，如果这4个键分别连接了不同的原子，它就成了一个具有手性的金字塔。碳是所有生命的基础，无论是糖还是氨基酸都是由一连串碳原子为骨架组成的分子，因此它们大都具有手性。