（文 / 舒可文）

( 1900年，此图描绘八国联军攻进北京城时与守城的清军和义和团巷战的情景 )

当一种在世界上占据强势的文明逼近到“老大帝国”面前时，中国曾经历了一步又一步的退让和屈辱。当1900年8月，英国、法国、德国、俄国、美国、日本、意大利、奥匈帝国组成的联军攻占北京时，中国已经被迫地接受了这样一个现实：延续发展了5000年的中华文明在强势的现代西方文明面前劣势之明显，非经一番彻底改造已无生存的空间。而1901年义和团运动被平息后，与西方文明在心理上对抗的方式也基本终结了。

因为“维新运动”失败而出走日本的梁启超，在那一年奋而“弃哀时客之名，更自名曰少年中国之少年”，呼吁制出将来一个“少年中国”。1902年，邹容在《革命军》中设想的“中华共和国”，其最基本的独立自由权力，是“所有宣战、议和、订盟、通商及独立国一切应为之事，俱有十分权利与各大国平等”。这一步一直走到1949年，中华人民共和国成立，才有了一个统一的、独立的政治体系，使中国真正成为一个现代意义上的独立国家。在这之后又经历了艰难的发展道路选择，付出了很多政治代价，才使广泛的社会改造和经济变革得以走向一个越来越光明的方向。经过百年艰辛的再造，无数精英人物付出了鲜血与生命的代价，才使中国终于从根本上摆脱了贫困、落后、欺凌与屈辱，真正走向了强盛和生机勃勃。