（文 / 孟静）

( 释永信 1965年生于安徽颍上。1981年到少林寺，1986年成立少林寺拳法研究会，任副会长。1987年又发起建立少林寺武术队，后发展为武僧团，任团长。1987年8月，方丈行正圆寂，永信任少林寺管委会主任，成为全国最年轻的主持。1999年正式升座成为方丈，成为少林寺1500年来最年轻的掌门人，也是中国首位取得MBA学历的僧人。他是中国佛教协会副会长，第九届全国人民代表大会代表。 )

“小时候我常去少林寺玩，石友三把七进院落烧得只剩三进，青石柱子乍着，荒草一米多高，村民都把牛赶进寺里吃草，反正也没院墙，偶尔有几个烧香老婆儿。那时候哪有旅游啊，我头一回看见汽车时，吓得跑，现在80%村民都有小轿车。1983年以前，少林寺的和尚种地为生，他们有30亩地，种玉米、萝卜，和附近老百姓用萝卜换红薯。他们喂的牛可大了，比村民的牛大一倍，别人两头牛拉一个犁，少林寺的牛一头就拉一个犁。方丈刚来时也得种地，我就老看见他喂牛，也练武，现在忙了，不咋练了。”少林寺村民常三如是说。

释永信接受采访后的日程是这样的：9月16日，在云南为“官渡少林寺”揭牌，官渡镇上的另外四个寺院——妙湛寺、土主庙、法定寺和观音寺，已经由少林接管。9月17日，出席香港《快乐少林》功夫舞台剧发布会。9月18日，外交部客人到访少林。一位不愿透露姓名的少林寺工作人员T说：“我们的僧人用手机、看电视都能上头版，每天都有记者要来采访。师傅（释永信）一周保持在三四个，上次和杨澜聊得开心，聊了50分钟，许戈辉的采访给了35分钟，你这个算是很长时间了。”他话锋一转，“我们走在改革最前沿。站在大中华框架下，文化形态有个国民接受过程。社会变迁对僧人冲击很大，怎样保持文化传统的纯洁性、正宗性，避开世人喧扰，是宗教界最大的困惑。”

1981年，16岁的安徽少年刘应成落发少林，方丈行正为他赐名永信。少林有七十字诗法裔辈分，“德行永延恒，妙本常坚固”，目前寺中以永、延辈分僧人居多。释永信多次描述过他初到少林的情景，早晚两顿玉米糊糊，午饭是两个馒头，没有咸菜、辣椒时就在糊糊里撒点盐。这段苦修的日子随着少林寺的极速扩张一去不复返，目前释永信应该是全国人民最熟悉的宗教人士，这其中有巧合、有时势，更多的是自主选择。