2016年10月5日出版的《自然》（Nature）杂志刊登了一篇文章，认为人类寿命的极限是115岁，很难再增加了。文章发表后立刻有人反驳说，这篇论文只是基于现有的大数据所做的统计分析，缺乏生物学基础，也没有考虑到将来可能的技术进步，故不可信。

说到寿命极限的生物学基础，此前大家比较关心“端粒”（Telomere）。这是染色体的一种保护装置，细胞每分裂一次，端粒就缩短一小截，直到短得不能再短了，细胞就没法再分裂了，于是有机体也就离死亡不远了。

最近又有一个新的长寿指标引起了科学家们的注意，这就是DNA的甲基化模式。甲基化（Methylation）是最常见的一种DNA修饰方式，这种方式并不能改变遗传信息，却可以改变遗传信息的读取方式。这就好比一本书的书签，虽然改变不了书的内容，却可以指导阅读者先从哪一页读起。