2014年11月12日，罗塞塔飞行器释放的菲莱探测器成功着陆彗星，欧洲空间局的科研人员在主控室欢呼庆贺 

人类所生活的世界究竟从何而来？为了解决这个问题，各个宗教大多都有属于自己的创世故事，而在科学领域，世界从何而来，人类又何以生存在这个世界上，换句话说，地球是如何产生的，它又何以成为今天这个适合生物生存的行星，要理清这个属于科学家的创世故事也并不容易，这几乎需要结合人类目前发展出的所有自然科学领域的知识。

现在人们普遍认为，地球的寿命约为宇宙寿命的三分之一，大约形成于45.4亿年之前，由原始太阳星云的尘埃和气体逐渐聚集而成。在形成之初，地球的温度极高，几乎处于融化的状态，并且经常和太阳系内其他的小行星发生撞击，这也造成了地球自转轴的倾斜和月球的形成。随着时间流逝，地球表面温度逐渐冷却，形成了坚硬的地壳，这才使得地球表面可以存在液态水。

由此也出现了一个几乎和地球如何形成同等重要的问题：地球上大量的水是从何而来的？毫无疑问，没有覆盖地球表面大部分区域的液态水，就不会有人类的出现，因为液态水是一种非常优秀的运输载体，同时水的气态、液态、固态三种状态也可以把很多种元素聚集在一起，让它们之间发生化学作用，这些都是形成生命的重要因素。覆盖表面的液态水是地球这颗蓝色行星最为鲜明独特的标志。寻找液态水曾经存在的证据，是人类在探索地外生命过程中的首要任务，同时，人们也一直在寻找地球上的水的源头。