在法兰西第五共和国（始于1958年10月4日第五部共和国宪法正式颁行）即将迎来行宪60周年纪念日之际，尼古拉·萨科齐（Nicolas Sark?zy）被司法警察羁押48小时彻底刷新了战后法国总统制的声誉下限。尽管类似的情形在这位人称“亮晶晶总统”（President Bling-Bling）的前共和党主席身上已经不是第一次出现——2014年他就曾因为卷进同一桩案件被扣留超过15个小时——并且遭遇羁押传讯也不能等同于指控已经成立，但让一位曾经颇受拥戴的政治领袖频繁出入于巴黎西郊楠泰尔镇的司法警察总部，接受室内的检察官和室外的电视台摄像机的双重“拷问”，显然不是60年前戴高乐开创第五共和国的初衷，而是法国政坛之耻。

自2012年角逐连任失败之后，萨科齐一度顺风顺水的政治生涯开始急转直下。2013年1月，黎巴嫩裔军火商齐亚德·塔基丁（Ziad Takieddine）向独立新闻调查网站Mediapart证实：2006年萨科齐决定参选法国总统之后，他曾经作为中间人，将500万欧元由利比亚卡扎菲政权提供的政治献金从的黎波里偷运至巴黎，交给萨科齐的竞选经理克劳德·盖昂（Claude Guéant）。另有数千万欧元的利比亚捐款在2007年通过瑞士和巴拿马秘密汇至萨科齐阵营的账户。尽管萨科齐本人拒不承认一切指控，司法警察总部反腐败办公室还是从2013年春天开始秘密监听了他和私人律师蒂埃里·埃尔佐格以及另外两位前部长级高官之间的电话通讯，以从中寻找证据。2014年7月初，萨科齐被警方拘留盘问15个小时，以配合对“利比亚门”的司法调查。次年3月5日，盖昂父子、沙特商人哈利德·阿里·巴格山（此人曾在多起涉及法国企业和中东国家的行贿案中出现）等多名“利比亚门”的当事人被警方逮捕，克劳德·盖昂随后被检方指控涉嫌洗钱、逃税和伪造文书。

依照法国刑法，国家机关公职人员如被确认曾犯有以权谋私或滥用职权的行为，目的在于从公共部门或行政机关获得有利于自己的结果，则其应被处以5年以下有期徒刑，外加最高50万欧元的罚金。唯有共和国总统可以获得司法豁免。或许是基于这一考虑，2016年8月，萨科齐在极不被看好的情况下依然宣布投身新一届总统大选，试图赢下免罪金牌，但在当年11月的党内提名初选中就黯然出局。此后司法机关的调查进度明显加快：2017年9月，反腐败办公室就“利比亚门”提交了初步调查报告，认为在2007年总统大选期间，萨科齐阵营的账目存在多笔来源可疑的现金流入，而萨科齐及其亲信对此无法做出有力解释。2018年1月9日，英国警方配合法国方面发出的欧洲通缉令，在伦敦希思罗机场逮捕了一名阿尔及利亚裔政治掮客亚历山大·朱里（Alexandre Djouhri）。此人被认为是协助萨科齐阵营洗白利比亚黑金的重要经手人，并且和塔基丁一样向盖昂直接交付过巨额现金。朱里落网之后，法国警方在3月20日最终拘捕并聆讯了萨科齐和前内政部长奥尔特弗。这标志着司法调查的性质发生了决定性变化：萨科齐的身份不再是简单的应询证人，而是被怀疑直接参与了犯罪。经过长达30个小时的问话，萨科齐被获准返回私邸，但自此被置于严密的司法监控之下。