但从另一个角度来说，在“安全”的名义下，今天的父母对孩子日常生活的监控、规划与隔离比起过去有过之而无不及。 20年前，如果一个妈妈每天送孩子去上学，会被当成神经病。但现在如果一个妈妈每天让孩子独自去上学，就会被老师和家长骂不负责任。

也有越来越多的父母意识到，顺从并不是一种好的品质。顺从的孩子无法自己为自己思考，更容易受到同侪压力的影响，也容易成为有歹意的成年人的虐待。

在广告铺天盖地的消费社会里，孩子们一个个无师自通，学会了如何索取更多，“我想要，我想要，我想要……”而这位老祖母提醒他，“你已经有了，你已经有了，你已经有了……”

一个下雨天，一个小男孩跟着祖母坐上一辆巴士，他们要踏上一段奇妙的旅程，不过目的地不是什么遥远的奇妙国度，而真的是终点站——市场街。 满心不情愿的小男孩，在祖母温柔和充满想象力的指引下，开始“看”到日常生活中隐藏的风景：一棵大树正在用吸管喝水，一辆会喷火的老巴士，会变魔术的司机…… 一段再平凡不过的旅途，每一个上车的乘客背后都隐隐有一个动人的故事—一位全身覆盖了文身的光头男人，一个抱着一罐子蝴蝶的老婆婆，一个彬彬有礼的盲人和他的斑点狗，一个抱着吉他的歌手…… 小男孩羡慕别人的私家车，奶奶告诉他，他坐的老巴士就充满了魔法；小男孩羡慕着别人的耳机，奶奶却告诉他，他的对面就坐着一位演奏家。

所以，为人父母，不是工作，不是木匠做桌子，重要的不是技巧。为人父母，是园丁种花，其本质是爱。这种爱没有目标，没有蓝图，但它确实有一个目的。这个目的不是去改变我们爱的孩子，而是给予他们成长所需要的，一个安全、温暖、自由的环境，或者说，一个“花园”。在这个花园里，一个生命层层绽放，最终他／她会找到属于自己的那条路（即使那条路不是我们会为自己选择，或者为他们选择的），他／她会塑造自己的命运，他／她会成为一个独一无二的自己。

因为园丁在种东西的时候，不是想着要种出最大的西红柿，或者最美的兰花，他创造的是一个生态系统，各种植物可以在里面共同生长，只要你保证土壤丰饶、空间安全，花花草草就能以各种你预料不到的方式自行应对环境的变化。就应对变化而言，花园远比西红柿大棚或者兰花温室要灵活得多。 戈普尼克认为，从进化生物学的角度来说，这就是人类童年的全部意义所在——创造和保护这种生态系统，在这个生态系统里，各种新奇的、怪异的、有趣的、难以预测的变化可以发生，孩子可以自由探索应对的方法，等他们长大以后，每一代人能做上一代人预料不到的事情。

人生就是一个接一个的难题。一个稚弱的孩子，如何长成一个健康、独立、有担当的成年人，不是通过清除他／她的成长过程中的一切障碍、挫折与痛苦，而是帮助他学会如何自己应对这些问题。就像身体的免疫系统，你得暴露在病原体之中，否则你的身体不会知道如何应对病菌的攻击。从心理上来说也一样，孩子需要暴露在适当的不适、失败与挣扎中，才能学会如何应对这些挫折，才能激发他们自我应对的“抗逆力”。

正是这种真实的体验，蕴含了将来社会生活里面潜在的冲突甚至危险的感觉，让我们有机会在一个仿真的环境里面习得一些保护自己和社会生存的技巧，譬如如何见机行事、怎样寻求帮助，何时需要暂避锋芒、何时应该虚张声势。这些打打闹闹里面催生的‘人际技巧’或者‘冲突管理’能力，其实也是一种‘实践智慧’，对于成年之后进入社会有很大帮助。”

这样的破坏对一个孩子来说有着重要的意义。如果父母无法容忍这种破坏，过早、过于严格地要求孩子的顺从，会导致一个“虚假自我”的出现——对外顺从、表面上很好但却压抑了自己的重要本能、无法平衡社会性与破坏性，无法产生真正的慷慨或爱，因为它不曾被允许充分探索自私与恨。在他看来，那些没有创造性、沉闷枯槁的成年人，基本上都是在童年时期未曾被容许表现得像个真正的孩子，有孩子的一切黑暗情绪，包括嫉妒、贪婪、自私，但仍然被接纳、被爱。

“事实是，无论你住在哪里，世界都是一个荒凉的地方，到处都是悲伤。在《最后一站市场街》里，我只是想说，在如何看待这个世界上，你仍然有选择——你可以选择看那些丑陋的一面，或者你努力发现美好的一面。即使到故事结束，我不觉得小男孩是被彻底地改变了，他的奶奶只是轻轻地推了他一把，让他朝着美好的一面走了一步。即使日后他长大了，也许娶了美丽的妻子，有了可爱的孩子，但他还会有同样的挣扎——如何看到这个世界美好的一面？我们都是这样挣扎的。”