（文 / 正平）

要为过去一年的中国图书出版业作一评估有相当的难度。这不仅因为图书品种极多——1997年已突破12万种大关，1998年的统计数字尚未公布，但大约不会下降；也不仅因为各种图书“排行榜”给出的信息让人不知所措，以致专业报刊要来讨论到底有没有必要公布这类信息。一年中接踵而至的“热点”已经让我们目不暇接，从外国政要的秘闻到当代中国人的隐私，从尘封记忆中的图像到对下一世纪的预测，从上百卷的鸿篇巨制到几种十几种一套的系列图书，一片兴旺景象。都说1998年书业“萧条”，这真让人不懂如何去界定“繁荣”。

下面描述的1998年中国图书出版状况不是媒体上每日都能见到的“热点”，背后也没有精确的统计数据支撑。这是出于个人经验和旨趣的观感，希望也是阅读1998年的一条线索。

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