（文 / 尚进）

当动画片《蒸汽男孩》的主角发明世家少年雷，成了2004年十大动画电影人物的时候，所有人都被其中天马行空的诸多发明创新所折服。反而没有注意到其时代背景恰恰是1851年伦敦第一届世界博览会，正如同《第三类接触》作者阿尔文•托夫勒在一篇回忆录中感慨道：“成长在19世纪下半个世纪的青年们太幸福了，他们所处的19世纪中叶绝对是前所未有的发明时代，1851年的伦敦和1900年，就是那个时代的巅峰。”而在采访大友克洋为什么将《蒸汽男孩》的时代背景定义为第一届世界博览会时，他回答道：“世界博览会所代表的创新力绝对是最好的时代背景。”

实际上，3月24日爱知世界博览会开幕的时候，已经没有多少人能体会到154年前伦敦第一届世界博览会时的兴奋。世界博览会这样一个从贸易交流转变为技术展示的活动，随着现代文明的变迁，经历和记录了现代史上诸多精彩瞬间。也许154年对于一般的平凡人来说至少是5代人的时间，在数千年的文明历史，以及未来时代，世界博览会似乎是那么渺小，以至于当提及水晶宫这个单词时，更多人第一反应是一支足球队，而不是第一届世界博览会的标志物。著名的系列电脑战棋游戏《文明》的设计师席德•梅尔就是世界博览会的忠实支持者，他从1974年美国斯波坎环境博览会开始，每届都要去看一看，曾经在一次《GAMESPOT》的专访