《收割者》（16世纪）彼得·勃鲁盖尔

The Harvesters，by Pieter Bruegel the Elder

这其实是系列组画中的一幅，创作于1565年，当时是一个安特卫普商人委托勃鲁盖尔为其描绘郊区的住宅。这个系列包括六幅画，展示了一年不同时节的场景，原始画作大小为116.5厘米×159.5厘米。《收割者》通常被认为是表现七八月的夏末，画面是一伙正在收割小麦的农民，正歇工吃饭：有的抱着酒罐仰脖而饮，有的拿着瓜瓢做成的大碗在吃着，有浓郁的乡间气息，可以一窥16世纪尼德兰的风土人情。现存的其余四幅，分别收在维也纳艺术史博物馆和布拉格的洛布科维奇收藏馆里。这个系列画作被看作是西方艺术史上标志性的转折点之一：以宗教为主题的假象风景画不再占主导，取而代之的是一种独立的人文主义风景画，全部以真实的自然观察为基础。

彼得·勃鲁盖尔又被称为老勃鲁盖尔，因为他的两个儿子小勃鲁盖尔在尼德兰画派中也很有名，不过，离他们父亲在艺术史上的巨匠地位还相差甚远。

《红衣孩童》（1784～1792）戈雅

Manuel Osorio Manrique de Zuniga，by Goya

这幅画是西班牙画家戈雅描绘西班牙宫廷贵族——阿尔塔米拉家族的系列画作之一。

在西班牙绘画中，画儿童肖像时加上动物的传统有很长历史。这个小男孩曼纽尔是阿尔塔米拉伯爵夫妇的儿子。他穿着华丽的红礼服，牵着一只宠物喜鹊，喜鹊嘴里叼着的是画家的名片，身后是装满麻雀的笼子和三只睁大眼睛的猫。

曼纽尔很可惜在脆弱的8岁时就去世了。戈雅的画，色彩鲜艳夺目，用笔十分精细，孩子浅红色的面孔在花边褶围中露出来，且被棕色的头发围衬着，有宁静和安详的神态。动物让这幅画更抓人眼球，但有某种象征性的意义，画家可能想表达儿童的纯真世界与邪恶世界的脆弱界限，或是对天真童年的短暂易逝表达感慨。

 《苏格拉底之死》（1787）雅克·路易斯·大卫

Death of Socrates，by Jacques Louis David

古希腊哲学家苏格拉底因主张无神论和言论自由，被雅典人以不敬神和败坏青年两项罪名送上法庭。最后判处他服毒自杀。苏格拉底的亲友和弟子们都劝他逃往国外避难，他均严正拒绝，最后当着弟子们的面从容饮鸩。

法国新古典派画家大卫，用这幅画作描绘了苏格拉底赴死的情景。在这惊心动魄的瞬间，苏格拉底镇静自若，左手高举，用手势表达自己坚决不放弃信仰，周围哀恸的弟子们增添了画面的悲剧性。在动荡的18世纪法国，一个人选择为信仰而死是永恒主题。1787年，法国大革命前夜，立场激进的大卫为鼓舞革命者为信仰和真理而献身的精神，创作了《苏格拉底之死》。他在人物塑造上既保留了古典主义的造型规则，又着意于人物精神面貌和情感联系的刻画，体现了新古典主义的本质特征，使画面获得了凝重、刚毅、冷峻的艺术效果

《带鹦鹉的女人》（1866），古斯塔夫·库尔贝

Woman with a Parrot，by Gustave Courbet

画幅为129.5厘米×195.6厘米，画上裸女仰躺在一张铺着白色褥单的床上。女人的头发与左手上的鹦鹉，加强了人体的魅力。库尔贝运用如此大胆的构图，在他以往的作品中不多见。裸女的肌肤在昏暗的环境中尤其显得珠圆玉润，舒展的曲线再一次展示出库尔贝的写实技巧与功力。

这幅画在1866年沙龙上展出时，批评家们指责库尔贝没有品味，而且模特姿势不雅，头发凌乱。但这幅画却得到年轻一代艺术家的喜爱，他们和库尔贝一样，对传统学院标准不屑一顾。