（文 / 张磊）

每当提到北爱尔兰，很多人脑海中想到的往往是联合派与民族派之间在宗教、政治问题上复杂矛盾的纠葛，抑或是它那被称为十大自然奇观、八大难以置信的岩石美景之一的“巨人之堤”。而一提到那里的音乐，也往往便是那些声线空灵飘渺的女声，还有那没有踏板、却有着独特清音的凯尔特竖琴。这当然都是合理的想象北爱尔兰、或者北爱尔兰音乐的方式。不过，想象不必只有一种，北爱尔兰的一些新锐古典作曲家，如布莱恩·欧文（Brian Irvine，1965-）、迪尔德丽·葛瑞宾（Deirdre Gribbin，1967-）、埃德·班纳特（Ed Bennett，1975-），都纷纷在以全新的方式打破、重写着我们对于北爱尔兰音乐既定、固化的想象。其中，埃德·班纳特自身的背景、音乐创作的来源、音响的特征又使他尤其显得“另类”与“格格不入”，属于“非典型”的北爱作曲家。不过正是因为这一“非典型”性，在我看来倒显得格外珍贵，因为文化本来就应该是多元、多样的。

班纳特于1975年出生于贝尔法斯特南面的道宁郡。很多人都听过的那首著名的民谣“道宁郡之星”（Star of the County Down）描述的地点正是这里。当时，北爱尔兰的政局仍然诡谲多变，政治上的骚动依然此起彼伏。不过，幸运的是，这些骚动主要集中在贝尔法斯特、德里（英国人称这里为伦敦德里）这些城市，班纳特本人所处的道宁郡海滨小镇因为与世无争，竟然成为了危岛中的世外桃源，让作曲家可以度过一个相对来说比较安稳的童年。