（文 / 格雷厄姆·约翰逊 侯珅）

1820年底，好像每个维也纳人都要知道作曲家弗朗茨·舒伯特了，因为他此时好运连连。乌兰（Uhland）的诗歌《春天的信任》（Frühlingsglaube）不久前由舒伯特谱曲（1820年9月），诗人写道，作曲家一定认为，改变他命运的时刻已经到来了，如今一切都往好的方向转变。舒伯特很需要在歌剧院获得成功，用来巩固自己的名声，而凭借着他勤奋工作的能力和年轻活力，他朝思暮想的这种突破确确实实就要来临。诸如《森林之夜》（Waldesnacht，第27辑）、《致愤怒的狄安娜》（Der zürnenden Diana，第14辑），以及合唱与钢琴版本的《水上精灵之歌》（Gesang der Geister über den Wassern，第24辑）等在1820年12月完成的歌曲都充满了活力、自信和大胆创新，惊人地展现出一位正处于鼎盛时期的年轻大师的激情创作和睿智机体，而舒伯特音乐中被人们所熟悉且独有的甜美与柔情却从未受到压制。1820年12月1日，男高音歌唱家、奥古斯特·冯·居尼希（August von Gymnich）在伊格纳茨·松莱特纳（Ignaz Sonnleithner）家中每两周举行一次的音乐会上演唱了歌曲《魔王》（Erlkönig）。作曲家朋友圈外的听众能有机会听到他的作品，这已经不是第一次了，只是这样的公开演唱毕竟还不常见，但这对提高舒伯特的声望很有帮助。在几个月之后的1821年3月7日，约翰·米歇尔·福格尔在科恩特纳门剧场的公开演出中演唱了同一首歌曲，给观众留下了深刻印象。

大约在1820年底，松莱特纳和舒伯特的其他几位朋友及乐迷作出决定，应该让外界知道舒伯特的这首《魔王》和其他歌曲。他们认为，普通出版商不会对冒然投资感兴趣（钢琴部分的艰深或许会受到指责），遂决定由他们自己为《魔王》的出版费用作担保，而新成立的卡皮和迪亚贝利（Cappi & Diabelli）出版公司也承担了销售代理之责。歌曲出版获得的回应堪称热烈，一个晚上就卖出了100本。于是，这个项目不久就扩展到其他艺术歌曲的出版。利奥波德·松莱特纳（Leopold Sonnleithner）一直都清楚地记得当时的商务安排，他在1857年写道：“我们首次自费刻印了12首作品，请安东·迪亚贝利代销。我们用这些不菲的收益为舒伯特偿付了债务，包括他的房租、他在鞋匠和裁缝处的账单，还有在酒馆和咖啡馆的欠账，另外又交给他一笔现金。”到1821年年底，一共出版了7部作品集，总共有20首歌曲。