快速射电爆发（Fast Radio Bursts）这种奇特的宇宙现象，正吸引越来越多天体物理学家的注意。而基于误解和其他一些奇特的原因，大众似乎也对这种宇宙现象有着强烈的好奇心，以为它与某种“外星智慧生命”有关。如今，随着探测和理论层面的进展，人类正在逐渐解开快速射电爆发之谜。

所谓“快速射电爆发”是一种来自宇宙深处，持续时间只在0.1毫秒到10毫秒之间，在无线电频段的电磁脉冲。人类在2007年才认识到快速射电爆发现象，澳大利亚的帕克斯天文台（Parkes Observatory）第一次探测到这种奇异现象。因为它持续的时间太短，很多天文学家一开始甚至怀疑它是不是真的存在，随后帕克斯天文台又观测到了20多次快速射电爆发现象，人们才开始意识到这是一种切实存在的宇宙现象。于是从2013年起，天文学家们又开始忙于构造各种各样的理论模型来解释这种现象。

虽然在真空中光速是一个常数，但在宇宙环境中，低频信号更容易受到星际间物质，例如星际尘埃的阻碍，而高频信号相对来说不容易受到阻碍，往往会先于低频信号到达。通过计算高频信号与低频信号到达地球的时间间隔，人们就可以计算出快速射电爆发与地球的距离。目前可以确定的是，这些现象都发生在银河系之外，与地球有着几十亿光年的距离。因为快速射电爆发持续的时间极短，而且似乎是在天空中随机出现，很少在同样的地点出现两次，科学家们连它发生的具体星系都很难确定，想要解释其发生的原因就更加困难。