3月22日，中国国防部发言人吴谦在回答美代理防长沙纳汉和参联会主席邓福德在参院就2020财年国防预算作证宣扬“中国威胁”的问题时说：“我们注意到，美防务部门在争取军费预算时总是喜欢打‘小算盘’，企图通过渲染他国威胁来为自己获得更多的实利。”有媒体朋友看了这条新闻后就问我，因“波音事件”已被调查的沙纳汉能打成他的“小算盘”吗？对此我回答说：“‘小算盘’并不是沙纳汉的。”

其实与其说是沙纳汉的“小算盘”，倒不如更直接地说是3月11日特朗普向国会提交约达7500亿美元的2020财年国防预算请求。虽然沙纳汉几天前在参院军事委员会为此作证时大肆宣扬了“中国威胁”，但他被几位参议员质问的核心，却是包含在7500亿美元中大幅上涨的“海外应急行动”（OCO）的开支上。简单说，在2020财年约4.7万亿美元的联邦预算中只有约1.3万亿美元的“可自由支配”预算可调，这包括国防开支和非国防开支。特朗普为了既不“违规”又要增加国防预算，在提交时仅将基础国防预算设定在了低位的5450亿美元，同时将非国防开支也设定在了低位的5430亿美元，这就使两者都在2011年两党认可的“预算控制法案”（BCA）所规定的上限之下而不“违规”了。但特朗普同时又提交了不受BCA上限约束的约1650亿美元的OCO开支和约90亿美元的“紧急开支”，如果再加上列在能源部开支内的约320亿美元核武器预算，这刚好就构成了约7500亿美元的2020财年国防预算请求。