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发刊词 | 关于生命,每个人都想知道答案

作者:李菁

2019-04-05·阅读时长6分钟

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欢迎开启一场穿越时空、认真有趣的科普之旅。

发刊词 | 关于生命,每个人都想知道答案

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大家好,我是《三联生活周刊》的副主编李菁,很高兴我们在中读又见面了。从去年至今,中读陆续推出了几档历史、考古、心理、音乐领域的精品课,为大家营造出一方人文艺术的知识天地。而这一次,我们将目光投向人类自身,打造了一档全新课程——“解码人类:探秘生命真相的科学课”,希望带你真正认识自己的生命,了解人类的过去、现在与未来。

生命是一个永恒的话题,和每个人息息相关。然而,生物、医学艰深的专业知识往往让人望而却步,许多人反而被大量传播的错误资讯所误导。这些年,《三联生活周刊》在科学报道方面做了很多尝试,尤其在生命科学领域,一直努力将艰涩的科学知识“转译”给读者,其内容涵盖国内外最新研究进展、疾病讨论、医学事件,希望帮助公众在信息洪流中了解真正权威、准确而又有温度的信息。

与此同时,周刊对相关话题也作了系统的探讨。2017年以来,我们推出了三期人类主题的封面:“中国人从哪里来”、“人类到底能活多久”、“人类的创造力是从哪里来的”。这个系列封面由资深主笔袁越策划撰写,大家或许更熟悉他的笔名“土摩托”。通过走访国内外顶级科研机构,采访数十位相关科研领域的一线专家,他用20万字的报道为读者展现出一幅人类从远古走向未来,从身体上升到思维的生命图景。

▲《三联生活周刊》“人类三部曲”系列封面

作为一名现代人,我们对于自己的了解,在一定程度上决定了我们如何生活。只有知道我们的祖先是怎么一步步走来,才能真正接纳当下的自己和身边的同类;只有明白生命的诞生与死亡究竟是怎么回事,才会珍惜来之不易的生命;而只有了解我们的寿命和大脑还有多少延展的可能,才能科学想象未来的人生,从容、自信地面对现实。

正如袁越在文章中所说的,人类的进化、寿命和创造力,“这三个问题都是人类的终极问题,每个有头脑的人肯定都想知道答案”。那么,关于这个答案,谁来解答最为权威呢?当然是亲身探索生命科学前沿问题的一线科学家。

因此,我们完成了一项极有难度的挑战:经过3年的策划准备、1000小时的内容打磨,我们邀请到9位国内相关领域重量级的专家学者,为你讲解与你自身最为相关的生命科学知识:你将听到最前沿、最严谨的“科学人类史”,了解人类是如何进化而来,从而更深切地理解自身与他人;你将洞悉长寿和衰老的真相,从而可以更理性地对待生死;你也将了解人的创造力从何而来,进而更好地发掘自己的智慧潜力。

在课程中,袁越会带着他的一手见闻和采访干货,为大家导读每一个版块,梳理其中的话题背景、知识脉络。他将为你和国内顶尖的科学家搭起一座“桥梁”,把人类学、生物学、医学、脑科学、心理学、物理学等跨学科的知识融会贯通,最终帮助你用科学的世界观升级认知。 

人类的进化(视觉中国供图)

每个孩子都曾好奇自己的祖先,我们的课程也从人类的“家谱”讲起。人类的祖先究竟是不是来自非洲?中国人到底是从哪里来的?这些问题看似简单,但其实内涵极其丰富。在第一块“我们中国人从哪里来”,我们首先邀请到中国科学院院士、复旦大学金力教授,为你讲述人类的起源。金力教授曾是“人类迁徙遗传地理图谱计划”的东亚和东南亚地区总负责人,他带领团队收集样本并最终分析证明:中国人的祖先同样来自非洲。从他的讲解中,你将了解我们的祖先是如何走出非洲、走向亚洲。 

现代人从非洲大地出发,一步步抵达世界的各个角落。他们适应了不同的气候环境,基因累积突变,形成了不同的人。在第二讲中,复旦大学生命科学学院现代人类学教育部重点实验室主任李辉教授将带你了解中国人是如何形成的。

在了解中国人的起源问题之后,我们依然会心存疑问:时隔几十万年,科学家是怎么追溯我们的祖先,科学地调查那段没有记录的历史呢?这一讲,我们邀请到厦门大学人类学研究所所长王传超教授来揭秘这背后的神秘技术。王传超是一位年轻的80后学者,但已是国内古DNA测序研究领域的佼佼者。他将为你科普:什么是古DNA,古DNA如何为中国人的起源提供佐证,怎样通过古人遗骸求证史前历史等问题。

DNA分子结构3D模型(视觉中国供图)

探索了人类漫长的过去,接下来让我们把悠远的思绪带回当下。进入第二块“我们到底能活多久”,我们从人类族群演变的历史现场,转向个人生命的微观传奇。

远古时代,人类的平均预期寿命不到20岁;100年前,全世界的人均预期寿命还只有40岁。而工业革命带来了翻天覆地的变化,如今全球人均预期寿命已经超过了70岁。哪些因素决定了人的寿命呢?为什么女性的平均寿命会比男性长?从分子生物学的角度看,人为什么会衰老?第二块第一讲,我们邀请到北京大学医学部教授、北京大学衰老研究中心常务副主任张宗玉,为大家讲解人的长寿与衰老。张宗玉教授和童坦君院士这对学术伉俪,是我国老年医学基础研究的开拓者,他们数十年如一日的研究填补了我国细胞衰老研究领域的空白。相信通过张教授的讲解,你会对人的衰老有总体性的科学认识。

上世纪90年代,科学家在线虫身上发现了第一个“长寿基因”。一个看似很简单的基因突变,就能把线虫的绝对寿命提高60%,这让科学家们大吃一惊,“长寿基因”也因此成了衰老研究领域最热的课题。那么,“长寿基因”是如何被发现的?人类身上也有“长寿基因”吗?对于“长寿基因”的研究,我们应该怀有怎样的科学态度? 关于这些问题,在第二块第二讲,中国科学院上海生命科学研究院计算生物学研究所所长韩敬东研究员将为你一一讲解。

长寿基因的研究仍然在科学家的培养皿中,那到底有没有一种科学、靠谱的抗衰老方法?大众媒体健康版、养生公众号上充斥的长寿秘诀是否真的有效呢?第二块第三讲,我们邀请到了中国医学科学院、北京协和医学院教授,中国老年学和老年医学学会抗衰老分会会长何琪杨。他会为你讲述抗衰老物质的传说与真相,教你如何通过调整饮食延缓衰老,破除那些关于“长寿物质”的误区,理性地消费抗衰老产品。

人人都追求长寿,但拥有更长的寿命,并不意味着更加健康。事实上,随着年龄的增长,很多慢性疾病的发生率也在同步增长,越来越多的老人躺在床上度过余生。如今,癌症、心血管疾病和老年痴呆症,也被认为是最致命的老年“三大杀手”。这一讲,我们将聚焦癌症。为什么癌症这么难对付?为了抗击癌症,人类的医学技术经历了怎样的飞跃?我们离“无癌时代”还有多远?第二块第四讲,国家癌症中心副主任,中国医学科学院肿瘤医院副院长、肿瘤内科主任石远凯教授将为你普及科学的癌症知识,用三十多年的肿瘤临床研究和实践教你正确防癌。 

神奇的大脑(视觉中国供图)

了解了人类的身体,我们进入人类最引以为豪的部分——大脑。由此来到课程的第三块“我们的心智和创造力从何而来”。自从大部分人类不必再为果腹而每天操劳,就有人开始对我们与其他动物截然不同的内心世界感到好奇。人类之所以在地球上傲视群雄,其中一个很重要的原因在于:人类的创造能力远超其他生命。要想理解人类的过去,预言人类的未来,就必须理解人的心智是怎么运作的,乃至人的创造力是怎么产生的。

在这一块,我们首先邀请到中国科学院生物物理研究所,脑与认知科学国家重点实验室主任何生研究员,他将带你走近人类神奇的大脑。文艺复兴时期,伽利略用实验的方法来研究科学,这启发了生物学家采用实验的办法研究人类的心智问题。科技发展至今,对人类心智的研究都有哪些进展呢?何生老师在这一讲中,将从科学的角度为你介绍:人类心智的运作机制,以及人类智慧和创造力的起点。最后,他将探讨困扰人类已久的疑问:我们是否拥有自由意志?

创造力是人类最核心的特征之一,每个人都有过“灵光一现”的时刻。最后一讲,我们邀请到了中国科学院心理研究所超常儿童研究中心主任施建农研究员,他将结合自己多年的研究成果,带你探秘人类智慧的潜能,以及有关创造力的诸多问题。“灵感”的来源是什么?“天才”是否可以通过后天培养而成?创造力和智力如何交汇运转?相信通过施教授的讲解,你对于自己乃至下一代的潜能开发,将有更加科学的认识。

因为无数种偶然和必然因素,人类在地球上诞生,成为了独一无二的存在。放眼未来,我们身体和大脑的可能性还有多少?人的生命潜力还有多大?当理解了人类的遗传与变异,适应与抗争,寿命与疾病,聪明与才智,相信你会得到自己的答案。欢迎你跟着这些学术大家,从人类最应该关心的重要问题出发,开启一场穿越时空、认真有趣的科普之旅。

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李菁

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