如此看来，当我想象到一座地上“长城”，就此领悟司马迁着重描绘建设郑国渠背后，劳民伤财与利国利民之间难以预料的关系。蒋超告诉我，虽然用人以10万计，但按秦1亩约等于今0.69亩换算，郑国渠建成后灌溉的土地约合今280万亩，相当于如今西安市总面积的五分之一，那些土地又在关中平原的核心地带，关中平原就此获得“天府之国”的美称。对于嬴政而言，相比都江堰下的粮食走蜀道，郑国渠下的粮食无论运到咸阳，还是运往前线都便利得多，那是他横扫六国的基础。而这种关系，恰是水利工程的本质——在技术之上，水利是人力与成效的权衡。