然而，恰恰由于项羽杀了怀王，让他在政治上陷入最大的被动。李开元认同苏东坡在《论项羽范增》中的观点，认为在对待义帝（楚怀王）的态度分歧，才导致项羽猜疑范增，而非司马迁所记述的那个拙劣的反间计。项羽一意孤行杀死义帝，要以项氏取代熊氏入主楚国，完成楚国正统交替，虽然符合项氏家族的利益，却失却人心和道义的制高点。但与项羽相比，刘邦失信的记录显然更多。当年夺取关中时，刘邦与赵高合谋杀秦二世共王关中，却在与秦军约降后突然进攻。与之如出一辙，汉四年（前203年），当项羽和刘邦约和，项羽释放刘太公和吕后等人后，刘邦马上撕毁合约，追击楚军。