炳灵（藏语十万弥勒佛）寺的历史年代比莫高窟又要早100年，西秦之前。位于黄河岸边，位于丝绸之路的交通要道上，位于唐蕃古道的交通要道上，位于茶马古道的交通要道上，这些共同的这些文化线路就促成了炳灵寺石窟。炳灵寺石窟特点，持续不断地延续修造；多元文化艺术并存的石窟。通过丝绸之路传过来的最初的佛教文化艺术、犍陀罗文化艺术、秣菟罗文化艺术。通过新疆辗转的龟兹佛教艺术、凉州佛教艺术、高昌佛教艺术、中亚佛教艺术、南朝佛教艺术、云冈平城佛教艺术、中原长安佛教艺术、通过唐蕃古道来的具有雪域文明特点的藏传佛教艺术。