中读

汤显祖生活的明代中晚期是一个思想禁锢极其严酷的时代。当时占据统治地位的是程朱理学，强调“存天理，灭人欲”。对于女性，礼教的束缚尤为沉重，贞节牌坊林立，婚姻完全由父母包办，年轻男女没有追求个人情感的权利。与此同时，王阳明心学以及其后李贽的“童心说”开始流行，强调人的本心、真情，反对虚伪的教条。汤显祖深受李贽的影响，是思想解放潮流中的一员。汤显祖用笔对抗那个压抑人性的时代，告诉世人，人的情欲、对美的渴望、对爱的追求，是天然合理的，任何“天理”都不能将其扼杀。