每每读到大哲学家的生平经历，都一次次被震惊。正如伏尔泰以戏剧起家，卢梭因小说成名，休谟原是历史学家，培根本是大法官，斯宾诺莎一生都是磨镜片的手艺人，创立解析几何的笛卡尔竟是法科生。到了发明微积分的哲学家莱布尼茨，他研究的领域则横跨天文学、物理学、化学、地理学、植物学、心理学、医学、博物学、法学、伦理学、史学、考古学、语言学、诗歌，等等，还通晓欧洲各国语言及汉语。莱布尼茨也并不是埋首书斋的学院派哲学家，他从事着大量实务工作，涉及法制改革和教会改组、外交和政务、科技革新，乃至创办科学协会、建设图书馆和推进图书贸易，等等。
