（文 / 朱伟）

奥运会开幕式之后，“和”变成最时髦的语言。大家从这“和”字首先想到的词，肯定是代表共和制的“共和”，却不会想到“共和”恰是中国历史有确切纪年之开始。共和元年即公元前841年，司马迁就以它为十二诸侯编年的开端。按照《史记·周本纪》的说法，这是周厉王逃离后，召公与周公二相共同执政的开始，共和为年号持续了14年。厉王是西周第10代王，他“好专利而不知大难”，贪婪、暴虐，又严禁议政，最后致使民众暴乱。之前召公曾劝阻他说，防民之口，就如防水，水壅积会决堤，民亦如此。民众有口，就如土有山川，财物由此才会不断生产出来。让民众开口说话，善恶都会兴盛，行善才能止恶，人民心中思想才会用嘴表达出来。堵住他们的嘴，还有几人拥护你呢？这就是他们号为“共和”的基础，这种理解，比西方的共和制要进步得多。

《史记》这段记载源自传说是战国时期编撰的《国语》，《国语》以《周语》开头，第3个故事就是这“厉王止谤”。有关召公“民众之有口也，犹土之有山川也”的说法，魏晋时代韦昭的解释是，地气通过山川而出财用，人心通过口气展现善恶。平原湿地能变成盛产庄稼的沃野，人开口说话，有恶才有善，就如有沃野才能有庄稼收成。古人那么早就意识到言论自由与丰衣足食的关系，真正令人惊叹。

关于共和的道理，其实在我们祖宗的传承中特别简单——共就是拱，双手相和为拱，拱也是恭，恭敬约束自己，恭手礼让他人。而和字，最原始字义，其实就是有饭吃。最早的古字，先是口后是禾，是先民对收成的祈祷，和字由此才以口为部首。到东汉许慎撰《说文》，对它的解释用了“相应”，变成一种关系——不同质的相加，相加而调和，于是有了协字。《尔雅》将协与和组合，强调协是和的前提，协的古字是叶，也以口为部首，简约地表现交汇，交汇前提是不同，所以用一个十字。后来这个叶发展成三人之力鼎立，实在是过于画蛇添足。与和相比，同是合并，同质合并自然是相减。一个因杂质相交生机勃勃，另一个因近亲繁殖衰老死亡，这个道理其实也特别简单。