“当年有人开玩笑说，我如果不是在书店，就是在去书店的路上。早期或许真是这样，但现在不是了。”对于很多人来说，走访了几千家书店，写作了三本被国内书店业者视为教科书似的“书话”三部曲之后，钟芳玲的名字是始终要和“书店”绑在一起的。但是，在第四本书《四季访书》里，就像她所说的那样，她不再无时无刻地奔赴书店，也不再始终带我们在书里奔赴她到过的书店，而是更多地聚焦在与书相关的其他方面。

《四季访书》共10章，被作者分为“文人宅”和“书乐园”两部分，前半部分谈作家，后半部分谈书展与书店。虽然对于书店的写作依旧，但是在整本书的内容构成上，它只占据了很小的比例，而且被编排在了最后的位置。之于已经被标签化为“书店作者”的她，这似乎正是一种有关改变的正式且明确的宣示。她说：“每个人都有自己的阶段性，年轻的时候我总是在想，还有没有更特别、更奇特的书店可以去看看，但是现在，这种欲望不再强烈，不会再以探访书店的量来取胜。反而是遇到一个感兴趣的问题，会去想怎样才能更深入、从更多方面去挖掘。”

“我喜欢书店，记录、讲述书店，都是有一定时空背景的。”上世纪90年代，钟芳玲在美国求学，后又经常到欧洲出差和旅行，就是在那个时候，她开始发现西方的书店和她成长期间见到的台湾书店有着太多不同，从装潢到经营模式，从店名到地点的选择，再包括书店的主题，都是非常新奇，甚至可以说不可思议的。比如她后来在书里也写到的美国费城郊区的一个书仓，曾经是一个野地中的农仓，这是硬件上的新奇；伦敦的一家开在市场旁边以饮食为主题的厨师书屋，有厨师的现场示范，读者当场就能吃到佳肴，是经营模式上的新奇。更不用说，她发现书店原来还可以主导社会和文学运动——美国旧金山的城市之光书店就是“垮掉一代”的大本营、作为“反叛文化”的路标，艾伦·金斯堡就是在它附近的“六艺廊”首次向大众发表了诗歌《嚎叫》，法国最有名的莎士比亚书店，出版、成就了乔伊斯的《尤利西斯》等等——而带来的震撼。