( 马克·麦道尼克 )

马克·麦道尼克在新书中提供了一张照片，照片上他戴着眼镜、穿着帆布鞋，坐在屋顶一个咖啡桌旁边，桌上摆着书、瓷杯、巧克力等物品。他说，这张照片中出现了10种物质，他要一一讲述它们的故事。“许多材料虽然就在我们身边，但我们并不了解它们。第一眼并不能看出它们的特性。大部分金属都是有光泽的或者灰色的，但有多少人能分辨出铝和不锈钢？塑料也令人迷惑，谁知道聚乙烯和聚丙烯的区别？”他知道这些材料的区别，他要告诉读者它们是怎么来的、是如何运作的，以及关于人类它们透露了什么。

马克·麦道尼克曾经在牛津大学学习材料科学，是喷气发动机合金专业的博士，在世界上多个最先进的实验室担任过材料科学家和工程师。一直以来，他对材料的热爱日益增长，他收集到的样品也越来越多，有的非常新奇，如一块来自美国NASA的气凝胶，气凝胶已经诞生了近100年，但许多人都没有亲眼看到过。“它没有你能感觉到的重量，只比空气略重（它99.8%的成分是空气），它的边缘消逝得无影无踪，所以你看不出它止于何处、空气始于何方。再加上它那鬼影般的蓝色，真的像是你手中擎着一片蓝天。”

他既是科学家，文字也很有诗意。他有一章专门写巧克力：“当你把纯黑巧克力放进嘴里、感觉它开始液化时，你感觉到的是把巧克力凝结在一起的V形可可黄油晶体开始松动。本来保存恰当的巧克力终生处于18摄氏度以下的环境中。现在，在你嘴里，它们第一次经受了更高的温度。它们就是为这一刻而生的。这是它们的处子秀，也是谢幕秀。当达到34摄氏度时，它们开始融化。”