从电车难题到天桥难题

哈佛大学教授迈克尔·桑德尔在他的“正义”公开课上描述了有轨电车难题，他在注释中说，这个思想实验最初的构想者是菲丽帕·福特和朱迪斯·贾维斯·汤姆森。这条注释稍微有些隐蔽，但会令他免却一些麻烦。近日，“助推”之父卡斯·桑斯坦在《纽约书评》上评论了《你会杀死那个胖子吗？》一书，他在文中说：“牛津大学的菲丽帕·福特是电车学之母。”结果麻省理工的哲学教授朱迪斯·贾维斯·汤姆森致信《纽约书评》说：“很遗憾，错话重复了百遍就成了真相……有轨电车案例首次出现于我1985年发表在《耶鲁法律评论》上的《电车难题》一文中。”桑斯坦回应说：“传统上福特被认为是电车学之母，但确实是汤姆森命名了电车难题，并且把它演绎成了它被广为讨论的形式。”

1967年，菲丽帕·福特在《堕胎问题和双重结果理论》中说：“一个人站在铁轨边，他看到一辆脱轨的列车在向他疾驰而来：显然列车的刹车坏了。列车前方有五个人被绑在铁轨上。如果这个人什么都不做，那五个人将被碾死。幸运的是，他旁边有一个信号开关，扳动这个开关可以把失控的列车转到旁边的支线轨道上去。但是有一个问题：支线的铁轨上绑着一个人：改变方向的话那个人就会被碾死。他该怎么办？”