（文 / 尚进）

从双核处理器到四核处理器的结构性升级，英特尔和AMD为核心的两家X86芯片制造商，前后耗费了近5年时间，并且迟迟没有足够冲动将八核处理器普及化。而在平板电脑把持的ARM芯片领域，2011年1月的CES电子消费展上才第一次出现了双核心1GHz的Tegra 2。NVIDIA为了对抗高通和德州仪器的双核追赶，迫不及待地在2011年11月10日就让Tegra 3跃进到了四个Cortex-A9核心。

“10年前个人电脑上充满极客情绪的速度比拼，又回来了，就像某种技术轮回那样，Google毫无拘束的Android开放生态，如同兴奋剂般刺激着消费电子制造商们。”在华硕第一时间拿出内置四核心Tegra 3处理器的Transformer Prime平板样机后，《华尔街日报》专栏作家沃尔特·莫斯伯格（Walt Mossberg）调侃道。事实上，四核心处理器的使用，至少让Android平板在处理器计算能力上第一次超越了苹果iPad2，尽管在整个平板电脑市场份额上，所有Android平板的累计销量也只是iPad的1/4。也正是预判到了这种Android开放生态与苹果iPad封闭生态间的生态力量对比，市场研究机构J.Gold Associates的分析师杰克·戈尔德（Jack Gold）在2011年10月份发布的趋势报告中明确指出：到2014年，Android平板电脑有可能会超越苹果iPad，而独占50%的市场空间，iPad届时至多只占据30%的全球市场空间。

这种趋势判断背后，蕴藏着对ARM芯片多核心的低功耗潜力挖掘，正如同NVIDIA官方发表的《可变对称式多处理器演化》研究论文中提及的那样：“一个最基础的协处理器可以承担所有简单计算，这可以缓解平板电脑的耗电难题，只有当真正需要高性能计算的时候，那四核处理器才会启动，这种弹性设计，从根本上可以让平板电脑不会重蹈个人电脑高功耗、高性能的误区。”