( 1930年在巴黎参加网球比赛的两名中国学生 )

19世纪60年代的上海地图中，上海最早的网球场就在“抛球场”的旁边，当时还被称为“拍球”的网球在侨民中也是高档运动，打的人并不多，其中一个主要原因是当时的网球场地太珍贵了，需要“保护”才能留存下来。网球场上的草坪十分诱人。学者罗苏文发现，网球场的管理者工部局甚至在1896年专门出台规定以保护草坪。当时马夫经常牵着马在草地上遛，“步子又快又大的中国苦力”跑到网球场上去割草作为骡马饲料去出售，而最讨厌的，要算人力车，经常随意穿行草地。工部局规定:除非在训练季节，禁止任何人在草地上骑马。制止苦力割草，一经发现，草料没收，人即逮捕，由巡捕房执行管理。1896年，从英国购买草坪割草机在这片“拍球场”上突突而过，被禁止入内的中国人大惑不解:不准我们割，为什么他们自己又要割？割草的主要原因，是仿照英国温布尔登网球赛而进行的“上海拍球总会球赛”即将开始。

上海租界里成立的拍球会在不断扩大，最兴旺时候，和香港、宁波都举行过埠际比赛，但是成员全是侨民，没有一个华人参加。上世纪初，英国作家毛姆来中国时，看见这些拍球场上的英国人个个穿着时髦，和他们祖国的同胞相比丝毫不逊色，而不远万里坐船到来的某英国老小姐也十分喜欢上“拍球场”——虽然她不会打球，但也穿着整齐的白色上衣和长裙（标准的温布尔登着装）坐在场地边上，向打球的人巧笑，因为她幻想从这里面找到丈夫，当时上拍球场的侨民均属侨民中的上层。

当时最时髦的网球场已经转移到虹口公园一带。这里是1905年由工部局开始扩建的公园式运动场，按照英国最先进的格拉斯哥城体育公园的模式建造，1909年全部建成。中间有草地网球场75片，硬地网球场8片，9孔高尔夫球场一座，足球场3片。因为不同季节进行不同的球类项目，所以各个球场周围种植的花草是不一样的，全部花卉来自国外，随着项目的不同，花开花落各有不同。