( 1998年4月19日，迪克父子参加 第102届波士顿马拉松赛 )

因为出生时脐带绕颈，大脑缺氧坏死，里克一生下来就被医生断定，将作为一个四肢瘫痪的“植物人”在轮椅上度过余生。

“从里克诞生的那一天起，我们就竭力想让他感觉自己是一个正常人。”迪克对记者说，“尽管医生都劝我们把他送到疗养院，因为他可能一辈子做一个植物人，但我倒想让他们看看今天的里克做到了什么。”由于被拒绝入学，迪克不得不亲自从最基本的字母表开始教授里克语言，并艰难地揣测他通过表情转达的意图。幸运的是，波士顿塔夫茨大学的几位工程师在1972年为里克设计了一台交互性电脑，让他利用头部的轻微移动——他唯一能做出的动作，控制一个光电鼠标，触摸感应屏幕上的虚拟键盘，一个字母一个字母把自己的想法写出来。出乎迪克预料，里克输入的第一句话不是“嗨，爸爸”，而是“前进，波士顿熊队”。“当时我脑子里的第一个念头就是，天啊，他是个体育爱好者！”迪克说。1975年，当迪克准备参加一场慈善马拉松赛时，里克说出了一句谁也不相信的话:“我也要参加。”

推着轮椅上的儿子，父亲跑完了一生中最独特的一次马拉松。他们的成绩并不好，但毕竟完成了。那天晚上，儿子对父亲说，在比赛的时候，他不再觉得自己是个残疾人。“因为这句话，1981年的爱国者日，我推着里克，来到了霍普金顿。”父亲说，“这需要很大的勇气。”