( 姜昆 )

2月20日上午9点到10点之间，赵炎正在前往总参工程兵招待所的路上。前一天晚上，马东给他打电话，他主持的《挑战主持人》栏目正在为元旦特别节目做准备，其中一个主持人要说一段相声，马东对赵炎说:“赵叔叔，您能不能帮个忙，指点一下年轻人。”赵炎看完本子，认为的确有些地方可以在排演中改进。到了工程兵招待所，赵炎接到王谦祥的电话声音急促:“你在北京呢吗？赶紧过来，先生……可能不行了。”

赵炎在路上打电话给马东，马东已经接到他叔叔打来的电话，正在往天通苑赶。问起赵炎是否见到师父最后一面，他顺嘴说见到了，半秒钟后醒过梦来，不无遗憾地说，“不不，没见到”。赵炎赶到昌平中医院，抢救已基本结束。

就在当天下午，马季还准备接待一个美国老朋友的拜访，最近刚来到北京的中国美国商会会长，是个相声爱好者。然后他和赵炎打算到门头沟去，他们正在策划一个反映新农村题材的节目。一切回想起来，才发现之前就有些不好的苗头。