茨威格《人类的群星闪耀时》的最后一章写的是列宁在1917年4月9日从瑞士回国指挥俄国革命。他说，1915年到1918年的瑞士，所发生的宣传鼓动“一半是间谍活动；貌似友爱，实际是出卖，所有这些匆匆而来的人办理的每一件公开的事，背后都隐藏着第二件和第三件事。大大小小的情报人员每天都将真实的和杜撰的成册报告交给那些外交人员，再由他们转送出去。所有的墙壁都是透风的；电话被窃听；从字纸篓的废纸里和吸墨纸的痕迹上重新发现每一条消息。在这群魔乱舞的混乱之中，到最后许多人连自己都弄不清楚，自己究竟是猎手还是被猎者，是间谍还是反间谍，是出卖者还是被出卖者”。美国中央情报局的雇员们干的更多的肯定是出卖别人，偶尔被出卖过还心有不甘，退休后通过写回忆录来报复人家。

瓦尔特·普福尔茨海姆独自一人住在水门附近的家中，有两间房子，一间自己住，另一间是他的书房，拥有世界上最多的关于间谍的著作。如果瓦尔特还活着，他收藏这类书的爱好会得到更大的满足:近期中情局的前雇员纷纷写书，分别被冠之以“我在CIA的生活”“一个间谍的历程”“间谍王”“否认和欺骗——知情人对CIA的看法”等书名。为了收藏这些曾经的间谍写的新书，他得腾出五英尺高的书架来，书架还会被压得嘎吱作响。这时，刚刚卸任的前中央情报局局长乔治·特内特的大作尚未写就，他拿到的预付版税都能赶上中情局的预算了。这不由得令美国书评人感叹:“这是一个什么样的国家？也只有在美国，间谍的回忆录才能构成一个文学题材。”

这些著述确实很重要。中央情报局的文件被视作这个国家的“潜意识”，在那里你可以找到美国领导人真正想过、干过的事情的证据，就像冰河流经之处会在岩石上留下槽孔。美国人认为这些东西能帮助他们认识自己到底是谁。中央情报局解密的文件有时能透露一些线索。虽然前间谍们的书会受到秘密的守护者的删削，但还是能提供更多的线索。随着时间的推移，从秘密的云雾中就会显现出一幅全景图。“有了外交专家和军事专家的发现，间谍史能够揭开过去60年美国在海外的力量的真相。没有这些发现，我们就生活在无知之中，不知道我们应该知道的东西也是一种罪过。”