马拉松比赛中跑者作假早已有之，每个赛事几乎都伴随着各种类型的魔道之争。越是顶级赛事，作假者越多，波士顿马拉松赛大约可以算是重灾区，每年跑完了，都能有几十名各色作假者被揪出。凡事皆有痕迹，只要沉下心去，舍得花时间，且手段合理，那远远算不得海量的数据蕴含着所有秘密。

有作假者，则必有打假者，虽不能以此为业，但有人愿意每周花上20小时，沉浸在数据之中，搜寻着可疑跑者的奔跑历程，甚至是人生轨迹。这一完全个人化的努力，最终呈现在MarathonInvestigation.com网站上，一桩桩作假被揭露，作假者发布在社交媒体上的炫耀照片都会沦为“罪证”。这一调查者绝对算是“马拉松侦探”，他是47岁的金融分析师德里克·莫非，家住美国辛辛那提，足不出户，遍寻马拉松的世界。

2015年，德里克·莫非在LetsRun.com网站上被一组论战文章吸引住了，正反双方在争论着费城广播名人迪克·罗西是否这一年在里海谷马拉松中作弊了？因为3小时11分45秒的成绩与这位名人日常表现出的运动能力极不相符，以此成绩达到站在波士顿马拉松起跑线上的目的，那就更不被跑者世界所容。怀疑只能让问题浮出水面，德里克·莫非决定要给世人一个答案，马拉松侦探的生涯开始了。