虽然蛇对于很多外地人来说不是一种常见的食材，但在广东人看来，蛇肉的口感用来打边炉非常合适

摄影/刘有志

外界对广东人的调侃有很多，其中最多的部分应该都集中在了他们对食材几无顾忌的选择上。对于这点，我在去广州之前是有心理准备的。但当我真的站在“榕记”后厨的蛇房门前时，仍然有些胆战，脑海中全都是小时候在朋友家偷偷看过的劣质香港恐怖片。在电影里，因为一些建筑工人在修建大楼时抓了工地里的蛇煮来吃，于是在大楼建成的那个庆祝晚宴上，无数条蛇从大楼中的各个角落里悄无声息地爬出来，残忍地对里面的人类进行了报复。

“不用怕，这里很安全的。”榕记蛇宴的老板王国辉和总厨阮永安笑着招呼我进去。摇摇头甩去这些乱七八糟的念头，我和同样来自北方、没吃过蛇肉、同样瑟瑟发抖的摄影师一起慢慢挪进了那间蛇房。

水律蛇、榕蛇、过山峰等几种蛇按种类被养在几个大的铁丝笼子里，每个笼子里有一二十条。前两种蛇没有毒性，王国辉谈笑间就用手拉出一条水律蛇把玩起来，他告诉我，20分钟后，我将会吃到由这种蛇肉切出的蛇片。过山峰则是眼镜蛇的一种，有毒性，王国辉也不敢上手，只能用一米多长的铁钩摆弄它，我则早早躲到了蛇房的玻璃橱窗外。“其实越毒的蛇滋味越好，”王国辉对我说，“因为蛇毒在高温下能转换为蛋白质。”一会儿，涮水律蛇片的汤底就将由肥厚的过山峰煮制而成。

跟着阮永安进入后厨，只见他在两分钟内非常熟练地完成了杀蛇、去内脏、剔蛇骨这一系列动作，将一条水律蛇切成了大约5厘米长的薄片，摆放在盘子上让我们拍照。这时的蛇肉因为看上去与鳝鱼和泥鳅有了相近之处，已经让人比较能接受了。

坐到餐桌前，服务员端上了一锅清汤，里面漂着十几块带骨的蛇肉和一些玉米之类的药材，因为蛇肉上面的花纹，我知道他们就是一段一段的过山峰。汤滚开后，服务员帮我们把切好的水律蛇片拨进去，因为肉很薄，蛇片几分钟后就像鳝鱼片一样卷了起来。服务员把烫熟的蛇片捞到桌上的公盘里。我勇敢地夹起一片，放到由熟花生油、生抽加葱姜丝调制的传统料汁里蘸一下，再送入口中。用力一嚼，口感竟还不错，很有弹性，要稍微用点力才能把蛇肉的纤维咬断。经过一番咀嚼后，一片蛇肉入肚，和同样不习惯吃蛇肉的摄影师相视一笑：“感觉还不错嘛。”