东野圭吾在小说《虚无的十字架》中也对死刑问题做过深刻探讨：是让犯人听到自己的死刑宣判而感到解脱，还是让他重返社会用一生赎罪？所谓的罪与罚，究竟本质是如何？我们每个人判断自己生活的社会是不是一个值得生活的社会时，是它安不安全、是不是拥有最终正义。社会是所有人交出自己的自然权力组成公权力的有序整体，因此从某个角度来说，不仅被害人及其家属，包括整个社会，都有权要求谋杀犯受到惩罚，执行死刑。但《虚无的十字架》也探讨了，死刑真的能达到效果吗？民众的情绪是安抚下来了，可是对于被害人呢？就像书里所说，死刑只是一站，过了这个站呢？