我们共读的是《污名陷阱》。当失业的潮水悄无声息地漫过中年的堤岸，许多人惊觉：比毫无意义的工作更可怕的是，人到中年却已无工可打。招聘偏见、社交压力、社会歧视、自我否定层层滋生，逐渐编织成一张看不见的“污名陷阱”。这陷阱摧毁的不仅是工作机会，更是求职者的身份认同与生存尊严，完成了一场对高学历失业者的社会性围猎。而这场围猎，又进一步巩固了优绩主义神话的“正确性”。

污名化是一种强大且无处不在的力量。美国社会学家欧文·戈夫曼（Erving Goffman）是研究污名的先驱，他将污名简要地定义为：将某人划分为“异类”、“低劣者”和“有污点者”的结果，并揭示了这种分类是如何影响人们日常互动的。被污名化的经历，本质上是对个人价值的“攻击”，其对个人的影响往往具有累积性。污名之所以具有摧毁其目标群体生活的潜在力量，根源既在于它的普遍性，也在于它的内化性。

美国社会学家、知名失业问题专家奥弗·沙龙（Ofer Sharone）在其著作《污名陷阱》中，历时12年，深度追踪访谈了139位这样的高学历失业者。他的研究无情地揭开了这场“社会性围猎”的真相：当努力不再保证成功，当过往的优秀履历反而成为一种负担，人们信奉多年的“优绩主义神话”，正在全面崩塌。

一种普遍的焦虑正席卷各个经济阶层——包括中上层阶级。人们恐惧自己或下一代会从成功的阶梯上跌落。这种对“失去”的恐惧，比从未获得成功的焦虑更为刺痛。优绩主义为“成功者”勾勒出标准画像，一旦我们无法达到，便容易被巨大的羞耻感吞噬。我们每个人的身后，仿佛都有一条无形的鞭子。在经济高速增长的年代，它曾是鞭策我们不断向上的强大动力；而在经济放缓的今天，却成了困住我们的沉重枷锁。

      剧照｜日剧《东京奏鸣曲》中，主人公中年失业，寻找新工作却屡次碰壁

作者在书中一针见血地指出：优绩制度神话的核心，是对个人控制力的虚构。这种“虚构”巧妙地掩盖了几个残酷的系统性真相：

l  赤裸的职场年龄歧视：

比起年长的候选人，雇主往往更倾向于录取年轻的候选人，尽管年长员工通常更稳定、经验更丰富。一种典型的偏见是：“年长求职者的薪资期望较高，但他们可能已失去了年轻时的那股冲劲与热情，步入职业生涯的黄昏，这不禁让人怀疑，他们究竟还能为公司效力多久？我们投入时间和精力培养他们，他们却可能突然宣布退休。”

l  “经验”成为负资产：

中年求职者一旦失业，很容易在简历筛选环节就已被默认为“不合适”。丰富的经验反而成了负担，雇主会怀疑你“做不久”、“会觉得无聊”、“不愿被年轻领导管理”。更讽刺的是，即使求职者明确表示愿意降薪降职，也难获信任——雇主根本不相信他们的“诚意”。

l  行业变革与经济周期性波动的牺牲品：

业务外包、零工经济、人工智能替代……个体的力量根本无法与宏观趋势抗衡。一位招聘者坦言：“在经济形势好的时候，失业一年以上更令人怀疑——‘为什么别人都找到了工作，就你没有？’”作者调研期间，美国媒体经常提及，美国总体的失业率已经回到了大衰退之前相对较低的水平，这也是为什么很多招聘方认为美国的就业形势“相当不错”，高学历长期失业者的困境恰恰被隐藏在这一宏观趋势下，随着越来越多求职者被迫灵活就业，他们越来越难获得全职的工作机会。

l  对高学历长期失业者的社会污名：

“你这么优秀，怎么会失业？”“失业这么久，一定是你有问题吧？”“你原来是管理岗，怎么会投基础岗？”“你究竟有没有认真在找工作？”这些看似关心实则尖锐的质疑，每天都在发生。研究表明，相比于普通学历的失业者，高学历人群在失去工作后反而更容易进入长期失业状态，且他们遭受的偏见和指责也更多。

从被怀疑到自我怀疑：羞耻感难以摆脱

你如何看待自己，很大程度上取决于你想象中的“别人”如何看你——这正是社会学家所说的“镜像自我”。当你长期用外部身份、职位和收入来锚定自身价值时，长期失业带来的就不仅是经济危机，更是一场深刻的自我认同危机。这种巨大的落差感，会催生出强烈的焦虑和羞耻，像一堵无形的墙，阻碍失业者向外求助。即便是亲密的朋友和家人，也往往无法真正理解这种痛苦。

当绝望的求职者向外求助“求职自助系统”——比如求职社群、政府职业中心、再就业培训、励志畅销书，他们常常会失望地发现，这些指导往往停留在表面：教你如何优化简历、如何建立人脉，并一再强调“保持积极心态！”。这仿佛在暗示，你的失败，归根结底是你的“求职技巧”和“心态”出了问题。

本书所揭示的困境，其可怕之处在于，这些失业者曾经的辉煌成就，让周围的人难以接受他们也会遭遇“失败”的事实。如果连他们的职业生涯都可以如此轻易地崩溃，那么，还有谁会是安全的？

为了避免这个令人不安的结论，我们下意识地寻找他们个人的“问题”——一定是他们做错了什么，而我们则有可能避免重蹈覆辙。当我们巧妙地把系统问题归咎于个人的失败，“污名”就完成了它的逻辑闭环。

突围之路：用社会学视角，为自己构建一面“盾牌”

奥弗·沙龙的研究，其价值不仅在于戳破神话，更在于为每一个落入“污名陷阱”的人指明了突围的方向。他发现，除了常规的求职技能辅导，求职者更需要一种社会学层面的支持。这种支持，能从根本上缓解失业者的心理危机，并提升他们的求职强度。关键在于，帮助求职者将视角从“向内”转为“向外”。如果你或亲爱的家人、朋友正在经历职业崩塌的危机或心理危机的痛苦，不妨试试。

首先，意识到正在遭受这种痛苦的并非只有你一人。 奥弗·沙龙与一个由63位职业导师组成的团队合作，通过非营利组织“ICT”（职业转型研究所）为长期失业者提供免费支持。ICT的核心是创建一个安全的“团体场域”，所有成员都是有着相似经历的长期失业者。在这里，分享真实的挫败和情感压力不再是耻辱。听到同样在泥沼中挣扎的同伴分享心声，这种影响深远。我不再感到孤单。当你身处互助团体，你会意识到……自己没有任何问题。这种基于真实共鸣的联结，远比一句空洞的“你能行”更有力量。

其次，牢记：失业绝非你个人的失败，其背后有更复杂的系统性原因。沙龙用一个生动的比喻解释道：“当我们将镜头放大时，我们只能看到个体的自己，并倾向于关注自身感知到的不足和缺陷。但如果我们能够稍微将镜头拉远，也就是说，通过在一个群体中分享，我们会看到其他人也面临同样的挑战。进一步拉远镜头，运用社会学的视角，我们能够获得批判意识，认识到其他人之所以面临相似的挑战，是因为像污名化这样的系统性力量在作祟。这种批判意识就像盾牌，保护我们免受污名内化的影响。”允许自己有负面情绪，正视焦虑和羞耻，但不要被其束缚。羞耻感只会将你困在原地。一旦摆脱羞耻感，尽管这个充满偏见的系统依旧存在，但你至少能在其中更加行动自如，更有效地争取机会。

最后，尝试与有同样经历的人建立新的、平等的人脉网络。失业者在向朋友求助时，常感觉自己像“乞丐”或“二手车销售员”，姿态尴尬，要么什么也没有，要么粉饰太平，假装自己推销的车完美无缺。而在ICT这样的团体中，每个人的关系是平等的。分享招聘信息、互相推荐机会变得顺理成章。成功帮助别人介绍工作，更能让人重新感受到被需要的感觉和久违的价值感，修复破碎的自尊。

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在美国劳动力市场中，那些受过良好教育、拥有丰富工作经验的求职者，为何也会深陷长期失业的泥沼？《污名陷阱》聚焦这群看起来最不该失败的求职者，揭示了“失败者”污名如何在结构性不平等中形成，又如何悄然渗入个体的自我认知，并最终内化为个人的羞耻感。本书不仅是一部关于制度性失业的社会学力作，更是一份对劳动尊严与就业正义的深切呼吁。——严飞 清华大学社会学系副教授

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