在印度以北一个云雾缭绕的地方盛产黄金，守护这些黄金的，是一种蚂蚁，小于狗，大于狐狸，这些黄金就是它们的食物。周围的人们挖金子为生。每天凌晨，他们赶着马，来到食金蚁的地盘上，趁着星光和月色，装满自己的口袋。不过，不管收成如何，他们都必须在第一缕晨光照到原野之前，打起马儿，迅速逃离采金场。因为食金蚁天生神力，感知到晨光就会醒来，任何入侵者都逃不过它的惩罚，变成森森白骨……这是外部世界关于西藏的第一次记载，来自公元前5世纪古希腊历史学家希罗多德讲述的一个印度传说。这个神秘的掘金地，就是西藏西部的阿里。

20世纪30年代意大利人图齐跨越喜马拉雅途经此地时，他拍摄了此地标志性建筑——古格王宫的遗址、壁画、佛塔，但这位著名的藏学家竟然没有认出这就是王宫所在地，

借扶持天主教来打压佛教。

古格王国辉煌的背影

自古西藏高原与南亚农耕文明和中亚草原文化的接触，藏传佛教艺术中的克什米尔风格、中亚风格、于阗风格等区域外因素的来源，莫不与西部阿里自然地理的这些特点有关

古格因“后弘期”的佛教传播成为西藏西部宗教和政权意义上的双重重地，可此时佛教势力的不断扩大已经让国王感觉到威胁，它不惜借扶持天主教来打压佛教。古格因宗教而兴，也因宗教而亡

与中原“大江东去”的太平洋水系相反，阿里的主要河流，属于“印度洋水系”，多是向西、向北或向南，殊途同归最终汇入印度洋。这些源出阿里的外流江河，流淌着“卓雪马术”、“普兰美女”、“古格辉煌”和“拉达力士”等西部古老文化的因子。

从文化人类学的角度看，1985年最早一批来札达考古的陕西考古所张建林认为，对冈仁波齐的崇拜，不仅仅因为喜马拉雅、喀喇昆仑、昆仑等几大山脉在这里打了一个结，更是因为这里是孕育青藏高原和印度平原的4条河流狮泉河（印度河上源）、象泉河（萨特累季河上源）、马泉河（雅鲁藏布江上源）和孔雀河（卡尔那利河上源）的源头。

或许阿里的精神标志——冈仁波齐可以告诉我们些什么。如今，尽管西藏的佛教中心已经转移到卫藏，阿里的寺庙并不兴盛，但神山却是一个天然的巨大神殿。千百年来，山下的人们都在围绕它的白色头颅虔诚旋转，印度教、耆那教、苯教和佛教都奉它为世界中心，仅仅因为它独特的冰雪之冠吗？

只是这个辉煌700年西部王国消失得过于迅速、过于彻底了。以至于当20世纪30年代意大利人图齐跨越喜马拉雅途经此地时，他拍摄了此地标志性建筑——古格王宫的遗址、壁画、佛塔，但这位著名的藏学家竟然没有认出这就是王宫所在地，而误以为这是一座寺庙遗址。