( 新疆拜城克孜尔千佛洞前鸠摩罗什雕像 )

“古龟兹文化的百科全书”

从知名度上说，克孜尔石窟似乎没有莫高窟、云冈石窟或龙门石窟那么高，但实际上，早在1961年，克孜尔石窟便与我们熟悉的这些著名的石窟一道，进入到国家第一批重点文物单位名单之列——单从这一点也可看出其地位之重要。克孜尔石窟的开窟比敦煌莫高窟还早100年。它是我国开凿最早、地理位置最西的大型石窟群，大约开凿于公元3世纪，在公元8～9世纪逐渐停建，延续时间之长在世界各国绝无仅有。克孜尔石窟与周边的库木吐拉石窟、森木塞姆石窟等一起构成的龟兹石窟群，被形容为是“一部古龟兹文化的百科全书”，这其中，克孜尔石窟无疑为群芳之冠。

从拜城县城出发，一路向东，便是往克孜尔石窟的方向。汽车疾驶一段，便看到公路两边怪石林立，纵横交错。那些淡黄色的土丘，被肆虐的狂风长年累月吹蚀得多姿多彩，这便是典型的雅丹地貌。精明的当地人根据这些形态各异的怪石取了名字做起了旅游，拜城二日游的项目里，便有诸如参观“布达拉宫”、“金字塔区”、“石林”这样的项目。