话说北宋元丰年间，一个风清气爽的周末，都尉王诜闲着无聊便攒了个局。一干人等在其私家宅第“西园”吃吃喝喝唱唱跳跳，侃大山，跑火车，闹了一大天。没有人想到，这次一时兴起的聚餐却被后人永远记住了，写之画之传之颂之，念念不忘，演绎不断。千载之下，我们竟依然为之心醉、神往。这就是中国古代历史上与“兰亭雅集”齐名的“西园雅集”。

为什么一个饭局被如此追慕？我们先来看看参加饭局的都有谁。他们是：苏轼、苏辙、黄庭坚、秦观、李公麟、米芾、王定国、蔡天启、李之仪、陈师道、张耒、晁补之、刘巨济，以及道士陈碧虚、日本僧人圆通法师等。怎么样，个个够大咖吧！前面几位不用说在整个中国文化史上都是影响深远的大师；后面几位你可能不熟悉的也绝非等闲，亦是北宋名士。比如王定国，他是最早为秦观出书的人，而他自己的诗集是苏轼作序力荐的。再如陈师道，是为江西诗派“三宗”之一。而陈师道、张耒更是与黄庭坚、秦观并称的“苏门四学士”之二。显然，这还是一场是释道儒融合的国际风云会。

我们有必要了解一下，是什么人能把北宋最有影响的精英一齐喊到家里来喝酒撸串？都尉王诜身份不一般——北宋开国元勋王全斌的后代，出身豪门贵族，而且是英宗的驸马、神宗的妹夫。但如果你以为他是籍此身份吆五喝六把这些人拘来就错了，他的影响力更在其才华。王诜自幼好读，天资聪颖，能诗善画，又工弈棋。《宣和画谱》说他“风流蕴藉，真有王谢家风气”，苏轼称他“山水近规李成，远绍王维”。 所以，东家本身就是风流雅士，所以大家才兴高采烈来凑局。西园的环境自不必说，自是北宋园林典范。据《全宋文》记载，园子上梁时，宋神宗赐福说：“邑赐兰陵，园开沁水。维梁斯构，我室用成。甫冀明灵，永绥福祉。”《宋会要辑稿》则记载说：“凡主第，皆遣八作工案图造赐，有园林之胜。又引金明涨池，其制度皆高。”苏轼、苏辙、李之仪等人对于园中建筑和宴饮场面亦皆有诗文称颂之。

对于当天的盛况，在场的李公麟、米芾以绘画的形式做了“会议纪要”。极为遗憾的是，现存两卷李公麟所画的《西园雅集图》，经专家研究均为后世托名；而米芾所作的《西园雅集图记》也只是文献记载及后世书录，并无实物为佐证。也就是说李公麟的《西园雅集图》和米芾的《西园雅集图记》其真迹所踪何处，或者说两件作品到底有没有真的存在过，至今都是个谜。然而，耐人寻味的是，对于并不确定是否真的存在过的作品，后人却津津乐道，乃至后世画家竞相仿做，或以此为题再创作。于是，又有一大群粉丝对聚会做了“虚拟式回忆性综述”，他们是：南宋的赵伯驹、马远、刘松年、马和之，元朝的钱选、赵孟頫，明朝的戴进、商喜、唐寅、仇英、尤求、程仲坚、李士达，清朝石涛、华岩、丁观鹏、徐扬，直至现代的的傅抱石、张大千，等等。

事实上，不仅李米二人画作是个迷，西园雅集本身也未必具体指某一场雅集。因为，关于雅集的实况和参与者的说法，其实有多个版本流传。也许是时过境迁传之有误，也许是那根本就不是特指某次雅集，而是对北宋时期发生在西园的一系列文化活动的泛称。但不管怎样，诚如传米芾《西园雅集图记》中所说：“人间清旷之乐，不过如此。嗟乎！汹涌于名利之域而不知退者，岂易得此哉？”西园雅集无疑是宋朝文人风雅超然生活的一个缩影。甚至，随着时间的推移，西园雅集已经成为后世文人寄托高逸情怀与传达生活美学的一个文化意象。